Moderni dinosauri

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Iz školskog kursa istorije svi znaju da su dinosaurusi koji su živeli na našoj planeti pre mnogo miliona godina, mnogo pre pojave ljudi na njoj, iznenada nestali u trenu, ostavljajući za sobom samo fosilne kosture. U isto vrijeme, neki znanstvenici tvrde da ako nepoznata prirodna katastrofa nije mogla u potpunosti uništiti život na planeti (mnoge vrste prapovijesnih kopnenih životinja i riba su preživjele do našeg vremena), onda je sasvim moguće da nisu svi dinosauri umrli..

Zaljubljenici u nauku ne gube nadu i odlaze u udaljene i napuštene kutke planete s novim i novim ekspedicijama, pokušavajući pronaći barem neke tragove divovskih gmizavaca. Konkretno, naučnik K. Shuker, u jednom od svojih naučnih radova, piše da u udaljenim regijama Afrike postoji vjerovatnoća da će živjeti moderni potomci praistorijskih životinja. Najvjerovatnije stanište za ova stvorenja je Republika Kongo, tačnije dolina Likvali močvara. Ovamo su nekoliko puta slane naučne ekspedicije koje su pokušavale da dovrše dokaze o postojanju mokele-mbembe, velikog vodozemca koje doseže 9 metara u dužinu, ima masivno crveno-smeđe tijelo, kratke prednje udove, izdužen vrat, dugačak rep i mala glava. Kada hoda kopnom, ostavlja karakteristične otiske stopala s tri prsta koji nisu slični nijednom poznatom stvorenju. Opis ovih životinja vrlo je sličan diplodoku i brontosaurusu. Čak su i meštani, koji nemaju pojma o paleontologiji, ukazivali na ove guštere na slikama, kao najsličnije Mokele-mbembe.

Najraniji dokumentovani spomen ovog stvorenja datira iz 1776. godine. U knjizi francuskog misionara, opata Bonaventure, piše da je naučnik, proučavajući floru i faunu u regionu rijeke Kongo, naišao na ogromne otiske stopala koji nisu mogli pripadati nijednoj od njemu poznatih životinja. Ali monah nije video samu životinju.

Godine 1909. pojavilo se još jedno spominjanje čudne životinje. Poručnik P. Graz je napisao da je na teritoriji savremene Zambije čuo priče o određenom stvorenju, koje je, prema opisima, veoma podsjećalo na mokele-mbembe, a koje je lokalno stanovništvo zvalo nsanga. Graz je prvi uporedio to stvorenje sa dinosaurusom, napominjući da ga opis podseća na sauropoda. Kasnije je poručnik rekao da je čak i vidio kožu ove životinje. Najzanimljivije je da je iste godine drugi istraživač - poznati lovac na krupnu divljač K. Hagenbeck u svojoj knjizi opisao životinju, nešto između slona i dinosaurusa.

Priče o misterioznim afričkim stvorenjima izazvale su pravu senzaciju. Ubrzo se pojavilo toliko falsifikata i krivokletstva da su na kraju potpuno potkopali povjerenje Evropljana u lov na drevnog guštera.

Slični dokazi se, inače, mogu naći i u kasnijem periodu. Jedna od najzanimljivijih je priča koja je predstavljena u djelu W. Gibbonsa. Autor govori o ubistvu jednog od ovih stvorenja u području Likvali močvara 1960. godine. Prema autoru, to je bilo ovako: gušter je spriječio mještane da pecaju, jer je otjerao svu ribu. Tada su ljudi u rukavcu jezera podigli ogradu sa šiljcima. Životinja se probila kroz njega, ali je zadobila brojne rane s trnjem, izgubila je mnogo krvi, a domoroci su ga uspjeli ubiti. Nakon toga su priredili pobjedničku gozbu, a dijelovi životinje su prženi i jeli. Nakon nekog vremena, oni koji su učestvovali u gozbi su se razboljeli i umrli. Ne zna se sa sigurnošću da li je to bilo zbog trovanja hranom ili je njihova smrt uzrokovana drugim uzrocima.

Brojne ekspedicije poslane su na teritoriju Konga u potrazi za drevnim gušterom, ali nijedna od njih nije bila uspješna. Ali zapravo, u tome nema ništa iznenađujuće, jer su tamošnji klimatski uvjeti toliko oštri da čak i aboridžini teško preživljavaju i, bez posebne potrebe, pokušavaju ne prodrijeti duboko u močvare. Tamo je teren jako močvaran, a tijela mrtvih životinja momentalno tonu na dno i gotovo ih je nemoguće pronaći.

Prvu ekspediciju velikih razmjera organizirao je istraživač Leo von Boxberger 1938. godine. Naučnici su uspjeli prikupiti mnogo korisnih informacija u komunikaciji sa lokalnim stanovništvom, ali su svi njihovi zapisi uništeni tokom sukoba sa pigmejima na povratku. Pola vijeka kasnije organizirano je još nekoliko ekspedicija, koje su predvodili James Powell i Roy Makal. Glavna svrha Powellovog putovanja bila je proučavanje krokodila, ali je sam naučnik želio da vidi mokele-mbembe barem jednim okom. Ali uspio je prikupiti samo nekoliko svjedočanstava lokalnog stanovništva o nepoznatoj životinji, sličnoj diplodoku, koja se zaplela između cvjetnih loza. Nešto kasnije, Pauel je ponovo otputovao u Kongo, ali je i ovoga puta prikupio samo usmene dokaze. I konačno, 1980. godine organizovana je treća ekspedicija. Ovoga puta, naučnici su odlučili da usmjere svoja istraživanja na područje koje je, prema aboridžinima, bilo najvjerovatnije stanište guštera. Ali u to vrijeme teritorije su još uvijek bile slabo istražene, pa se ekspedicija vratila bez ičega. Godine 1981. Makal je napravio još jednu ekspediciju, a ipak je uspio vidjeti predmet svog interesovanja. Na mjestu rijeke, gdje kanal pravi oštar zaokret i gdje je, prema tvrdnjama Aboridžina, dinosaurus često posjećivao, začuo se pljusak i podigao se veliki val, kao da je veliko stvorenje ronilo u vodu. Makal je od tada počeo da traži sponzore za svoje ekspedicije. Čak je objavio i knjigu u kojoj je opisao svoje prethodne pokušaje i dokazao postojanje mokele-mbembe. Ali sve je bilo neuspešno.

Organizovane su i druge ekspedicije, ali nijedna nije bila uspešna. Vrijedi napomenuti da su se gotovo svi koji su pokušali razumjeti postojanje afričkog pangolina naišli na brojne probleme. Glavni problem su bile sumnje u istinitost izvora, kao i jezičke i kulturološke barijere. Riječi Aboridžina su se vrlo često međusobno razlikovale, pa čak i kontradiktorne. Neki su opisali stvorenje koje je ličilo na brontosaurusa, drugi su ukazali na nosoroge kao najbliže po sličnosti. Štoviše, neka plemena su bila potpuno uvjerena da mokele-mbembe uopće nije životinja, već moćan duh.

Osim toga, ne treba isključiti da priče o misterioznom stvorenju mogu namjerno ispričati lokalni stanovnici kako bi otjerali neprijateljska plemena od močvara ili od običnih vlastitih interesa, jer sve više stranaca dolazi na kontinent u potrazi misteriozne zveri.

S druge strane, naučnici koji su vrlo skeptični prema teoriji postojanja dinosaurusa na teritoriji Afrike ne isključuju da je mokele-mbembe moderni gmizavac nepoznat nauci. Jedan od dokaza za to mogu biti izjave paleontologa da se klima na kontinentu nije mijenjala nekoliko desetina miliona godina.

Treba imati na umu da bi se bilo koje stvorenje veličine dinosaura bilo vrlo teško kretati po močvarnom području. A ako su stopala slonova raspoređena na poseban način, omogućavajući im da raspodijele težinu po površini i da ne tonu, onda su stopala dinosaura podsjećala na noge konja. Štaviše, dinosaurusi su bili životinje krda, a mokele-mbembe su uvijek hodale sami, prema pričama Aboridžina. Ali čak i da postoji čitavo krdo ovih stvorenja, oni bi ubrzo izumrli od stalnog križanja u maloj populaciji.

Sve je to omogućilo nekim naučnicima da sugerišu da zapravo mokele-mbembe nije dinosaur, već neka poznata životinja, iskrivljena opisima pigmeja do neprepoznatljivosti.

Postoji i hipoteza da je mokele-mbembe samo slon. Opšte je poznato da afrički slonovi jako vole plivati, a prizor slona koji pliva u vodi sa podignutom surlom može se zamijeniti za guštera nepoznatog nauci.

Neki naučnici vjeruju da bi se džinovski piton ili anakonda koji su progutali veliki plijen mogli zamijeniti za dinosaura.

I, na kraju, neki drugi naučnici smatraju da je mokele-mbembe samo izum, mitološko stvorenje lokalnog stanovništva.

Još jedno stvorenje koje prirodnjaci love živi u močvarama Likvali. Ovo je vodozemac emel-ntuk, koji po veličini podsjeća na slona s jednom kljom ili rogom na nosu, sivim, smeđim ili zelenim moćnim tijelom i dugim repom. Prema nekim naučnicima, ovo je samo nosorog, ali životinja je toliko rijetka za ovo područje da ju je lokalno stanovništvo jednostavno mitologiziralo. Istovremeno, navike ovog stvorenja nisu karakteristične za nosoroga, već su svojstvene drugom izumrlom gušteru - ceratopsu. Prema aboridžinima, ovo stvorenje lovi slonove, a ponekad čak i napada sijede, ali znanstvenici imaju tendenciju da misle da je to samo izum za zastrašivanje neprijatelja, a sama životinja je biljojeda i ulazi u borbu sa slonovima samo za hranu.

Postoje i priče o postojanju pterodaktila u močvarama Jundu između Angole, Konga i Zambije. Lokalni stanovnici opisuju ove životinje kao dugorepe krokodile ili guštere koji imaju krila i nazubljen kljun. Najzanimljivije je da naučnici ne poriču da su ovi drevni gušteri mogli preživjeti i živjeti u tako nepristupačnim područjima. Ali u isto vrijeme, ne isključuju da bi Aboridžini mogli uzeti ogromnog šišmiša ili veliku pticu grabljivicu za pterodaktila.

Ali možda najpoznatiji živi dinosaurus je škotsko čudovište iz Loch Nessa. Prvi put je snimljen na filmu u prvoj polovini prošlog veka, ali do danas privlači sve ljubitelje tajanstvenog, ali i turiste i samo radoznale. Toliko je falsifikata palo na sud Nessie da je vremenom sve teže pronaći zrnce istine u ogromnom toku informacija i falsifikovanih fotografija. Jedino što entuzijasti uspijevaju fotografirati je glava na dugom vratu, koja se uzdiže iznad vode jezera. Ali još je vrijedniji mali dio usmenog iskaza, koji opisuje susrete s čudovištem na kopnu. To vam omogućava da dobijete predstavu o vrsti ove životinje. Nessie ima zmijoliku glavu sa ovalnim očima, dugim vratom, perajima i repom od dva metra sa zakrivljenošću na kraju. Na osnovu svih dobijenih dokaza, naučnici su došli do zaključka da je Nessie plesiosaur (džinovski gmizavac koji je živio u vodi i izumro prije oko 60 miliona godina).

Osim ovih dinosaurusa, postoje i mnogi drugi, posebno zeugldonti, diplodokusi i stegosauri. Nauka ih još nije mnogo proučavala, ali se može nadati da će s vremenom svijet saznati mnogo više o tim stvorenjima koja su naseljavala našu planetu prije više miliona godina.