Neznanje i predrasude o crnoj smrti pokosile su milione

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Kuga je čvrsto ušla u istoriju i kulturu čovječanstva kao monstruozna bolest od koje niko nije mogao pobjeći – pa ni sami ljekari. Pošast se infiltrirala u domove, istrijebljene porodice, gradove ispunjene hiljadama leševa. Čovječanstvo sada zna uzroke bolesti i kako je liječiti, ali u prošlosti su iscjelitelji bili nemoćni pred kugom.

Ni poznavanje astrologije, ni proučavanje drevnih rasprava koje su napisali drevni autoriteti nisu pomogli. "Lenta.ru" govori o pandemijama kuge i o tome kako su one natjerale čovječanstvo da razmišlja o pravoj prirodi infekcija.

Kuga je jedna od najstarijih bolesti. Tragovi njenog patogena - Yersinia pestis - pronađeni su u zubima ljudi koji su živjeli prije pet hiljada godina, u bronzanom dobu. Ova bakterija je izazvala dvije najsmrtonosnije pandemije u ljudskoj istoriji, usmrtivši nekoliko stotina miliona ljudi. Bolest se širila poput požara, uništavajući čitave gradove, a ljekari joj se nisu mogli suprotstaviti - uglavnom zbog predrasuda i niskog nivoa medicinskog znanja. Samo pronalazak antibiotika i vakcina omogućio je čovječanstvu da pobijedi kugu, iako se njene pojave još uvijek javljaju u raznim dijelovima svijeta, čak iu razvijenim zemljama.

Snalažljiv ubica

Bolest počinje kao prehlada ili grip: temperatura raste, javlja se slabost i glavobolja. Osoba ni ne sumnja da je uzrok njegove bolesti bila nevidljiva bakteriološka bomba - buva, čija je unutrašnjost punjena kugom. Insekt je prisiljen da povrati apsorbiranu krv natrag u ranu, a čitava vojska smrtonosnih bakterija ulazi u tijelo. Ako prodru u limfne čvorove, tada pacijent razvija bubonski oblik bolesti. Čvorovi su veoma otečeni. U srednjem vijeku, spaljivani su i bušeni - na štetu samog pacijenta i onih koji su bili u blizini.

Septički oblik kuge nastaje kada bacil kuge uđe u krvotok, uzrokujući njegovu intravaskularnu koagulaciju. Ugrušci remete ishranu tkiva, a nezgrušana krv, koja prodire u kožu, izaziva karakterističan crni osip. Prema jednoj verziji, upravo zbog pocrnjenja kože pandemija kuge u srednjem vijeku nazvana je Crna smrt. Septička kuga je rjeđa od drugih oblika, ali je u prošlosti smrtnost od nje dostizala gotovo stopostotno – antibiotici tada još nisu bili poznati.

Konačno, plućni oblik kuge je ono što je Crnu smrt učinilo drugačijom. Tokom prve pandemije, Justinijanove kuge, o hemoptizi se gotovo i nije pominjalo, ali je u srednjem vijeku ovaj simptom bio čest poput bubona. Bakterije su ušle u pluća i izazvale upalu pluća, a pacijent je izdahnuo bacil kuge, koji je ušao u respiratorne organe drugih ljudi. Tokom crne smrti, bolest se prenosila s osobe na osobu i nisu joj bile potrebne buve kao vektori.

Unošenje patogena u pluća u prošlosti je gotovo uvijek značilo sigurnu smrt - bez adekvatnog liječenja antibioticima, osoba je umrla za dva do tri dana. To je plućni oblik koji je odgovoran za smrt desetina miliona ljudi u XIV veku.

Waves of Death

Poznate su tri velike pandemije kuge. Justinijanova kuga, koja je počela 541. godine nove ere, ubila je oko sto miliona ljudi širom sveta tokom dva veka i zbrisala polovinu evropske populacije. Crna smrt, drugi talas bolesti, bjesnila je dvije decenije i odnijela živote, procjenjuje se, od jednog do dvije stotine miliona ljudi, što je čini najsmrtonosnijom nevirusnom pandemijom u ljudskoj istoriji. Treća pandemija, koja je počela u Kini i trajala oko jedan vek (od 1855. do 1960.), ubila je više od deset miliona ljudi.

Povijest kuge započela je prije deset hiljada godina, kada je relativno bezopasna bakterija u zemljištu Yersinia pseudotuberculosis, koja uzrokuje samo blage gastrointestinalne smetnje, dobila nekoliko mutacija koje su joj omogućile da kolonizira ljudska pluća. Tada su promjene u genu Pla učinile bakteriju izuzetno toksičnom: naučila je da razgrađuje proteine u plućima i umnožava se po cijelom tijelu kroz limfni sistem, formirajući bubone. Te iste mutacije dale su joj mogućnost da se prenosi kapljicama u zraku. Kao iu mnogim slučajevima, epidemije su uzrokovane bliskim kontaktom između ljudi i divljih životinja.

Prije otprilike četiri hiljade godina dogodile su se mutacije koje su Yersinia pestis učinile vrlo virulentnom, sposobnom da se prenesu buvama preko glodara, ljudi i drugih sisara. Insekti koji sišu krv koji parazitiraju na sisavcima putovali su sa putnicima na velike udaljenosti. Buhe su se unosile u prtljag i trgovačku robu, pa je razvoj trgovine postao jedan od uzroka pandemije. Justinijanova kuga je nastala u centralnoj Aziji, ali je prvo trgovinskim kanalima prodrla u Afriku, da bi odatle stigla do vizantijskog Carigrada - gusto naseljenog grada i svjetskog centra prvog milenijuma nove ere. Bubonski i septički oblici bolesti na vrhuncu epidemije ubijali su pet hiljada stanovnika dnevno.

Crnu smrt je izazvao drugi soj bacila kuge, koji nije direktan potomak uzročnika Justinijanove kuge. Smatra se da je jedan od impulsa pandemije bilo mongolsko osvajanje u 13. veku, koje je izazvalo pad trgovine i poljoprivrede, a potom i glad. Klimatske promjene su također imale ulogu, kada su dugotrajne suše dovele do masovne migracije glodara, uključujući mrmote, bliže ljudskim naseljima. Zbog gužve životinja nastala je epizootika - analog epidemije kod životinja.

Budući da se meso svizaca smatralo delikatesom, širenje bolesti među ljudima bilo je pitanje vremena.

Kuga je prvo pogodila Aziju, Bliski istok, Afriku, a sa trgovačkim brodovima prodrla je i u Evropu, gdje je ubila oko 34 miliona ljudi.

Treća pandemija počela je izbijanjem bubonske kuge u Kini 1855. godine, nakon čega se infekcija proširila na sve kontinente osim Antarktika. Prirodni fokus bio je u provinciji Yunnan, koja još uvijek nosi epidemiološku prijetnju. U drugoj polovini 19. veka, Kinezi su počeli da se naseljavaju u ovo područje kako bi povećali eksploataciju minerala, za kojima je bila velika potražnja. Ali to je dovelo do bliskog kontakta ljudi sa pacovima žutih prsa, u kojima su živele buve zaražene kugom. Porast gradskog stanovništva i pojava zakrčenih transportnih puteva otvorili su put bubonskoj kugi. Iz Hong Konga se kuga proširila na Britansku Indiju, gdje je odnijela živote milion ljudi, a u narednih trideset godina - 12,5 miliona.

Opasne predrasude

Kao i kod drugih pandemija, preovlađujuće zablude o prirodi zaraznih bolesti doprinijele su širenju kuge. Za srednjovjekovne ljekare autoritet antičkih mislilaca Hipokrata i Aristotela bio je neosporan, a temeljito proučavanje njihovih djela bilo je obavezno za sve one koji će svoj život povezati s medicinom.

Prema Hipokratovim principima, bolest nastaje zbog prirodnih faktora i načina života osobe. Nekada je ova misao bila općenito napredna, jer su se prije Hipokrata bolesti obično smatrale rezultatom intervencije natprirodnih sila. Međutim, starogrčki doktor je imao oskudno znanje o ljudskoj anatomiji i fiziologiji, pa je smatrao da je za ozdravljenje pacijenta potrebno pravilno brinuti o njemu kako bi se tijelo moglo nositi sa samom bolešću.

Univerzitetski obrazovani srednjovjekovni doktori bili su najmanje iskusni u liječenju bolesti, ali su imali visok status i autoritet. Nisu znali mnogo o anatomiji, a hirurgiju su smatrali prljavim zanatom. Vjerske vlasti su se protivile autopsijama, tako da je bilo vrlo malo univerziteta u Evropi koji su obraćali pažnju na strukturu ljudskog tijela. Osnovni medicinski princip bila je teorija humora, prema kojoj ljudsko zdravlje zavisi od ravnoteže četiri tečnosti: krvi, limfe, žute žuči i crne žuči.

Većina srednjovjekovnih teoretičara vjerovala je u Aristotelov princip da je kuga uzrokovana mijazmima - isparenjima koja zrak čine "lošim". Jedni su vjerovali da su mijazmi nastali zbog nepovoljnog položaja nebeskih tijela, drugi su krivili potrese, vjetar iz močvara, odvratne mirise stajnjaka i raspadajuće leševe. U jednom od medicinskih rasprava iz 1365. godine stajalo je da se kuga ne može izliječiti bez poznavanja humoralne teorije i astrologije, koje su veoma važne za ljekara.

Sve preventivne mjere za suzbijanje kuge svele su se na eliminaciju otrovnog zraka koji je navodno dolazio s juga. Ljekari su preporučili izgradnju kuća sa prozorima na sjeveru. Trebalo je izbjegavati i morske obale, jer činjenica da su u lučkim gradovima počele epidemije kuge nije promakla pažnji medicinskih vlasti. Samo oni nisu mogli ni zamisliti da se bolest širi trgovačkim putevima, a ne lebdi u morskom zraku. Da se ne biste razboljeli od kuge, navodno trebate zadržati dah, disati kroz tkaninu ili spaliti aromatično bilje. Protiv bolesti su korišteni parfemi, drago kamenje i metali poput zlata.

Vjerovalo se da buboni sadrže otrov kuge koji se mora ukloniti. Probijali su ih, palili, nanosili mast isisavajući otrov, ali su se istovremeno oslobađale bakterije koje su mogle zaraziti druge. I pored toga što su ljekari poduzeli, kako su mislili, sve potrebne zaštitne mjere, mnogi od njih su umrli. Drugi, shvativši da je njihovo liječenje neučinkovito, poslušali su vlastiti savjet i pobjegli iz gradova, iako ih je kuga zahvatila na udaljenosti od centara. Unatoč činjenici da je kuga pokazala potpunu nemoć srednjovjekovne medicine, ljekari nisu ubrzo prevladali ovisnost o antičkim autoritetima i prešli su na vlastita opažanja i iskustva.

Nova era

Karantena se pokazala kao jedna od rijetkih efikasnih metoda (iako s promjenjivim uspjehom), uprkos stalnim protestima građana i trgovaca koji vole slobodu. U Veneciji je ustanovljeno kašnjenje za ulazak brodova u luku, koje je trajalo 40 dana (reč "karantina" dolazi od italijanskog quaranta giorni - "četrdeset dana"). Slična mjera uvedena je i za ljude koji su stigli sa područja zaraženih kugom. Gradska veća su počela da zapošljavaju lekare - lekare kuge - posebno za lečenje bolesti, nakon čega su i oni otišli u karantin.

S obzirom da su mnogi vodeći teoretičari ubijeni u pandemiji, disciplina je bila otvorena za nove ideje. Univerzitetska medicina je podbacila, pa su se ljudi počeli sve više obraćati liječnicima. Sa razvojem hirurgije sve se više pažnje poklanjalo direktnom proučavanju ljudskog tela. Medicinski traktati počeli su se prevoditi s latinskog na jezike dostupne širokoj publici, što je potaknulo reviziju i razvoj ideja.

Sve u svemu, pandemija je doprinijela razvoju zdravstvenih sistema

Pravi uzročnik kuge - Yersinia pestis - otkriven je samo nekoliko vekova nakon Crne smrti. Tome je pomoglo širenje među naučnicima naprednih ideja Louisa Pasteura, koji je u 19. veku preokrenuo poglede na uzroke mnogih bolesti. Naučnik, koji je postao osnivač mikrobiologije, uspio je dokazati da su zarazne bolesti uzrokovane mikroorganizmima, a ne mijazmima i poremećajima u ravnoteži tijela, kako su nastavili da misle savremenici, uključujući njegovog učitelja i kolegu Claudea Bernarda. Pasteur je razvio metode liječenja antraksa, kolere i bjesnila i osnovao Pasteurov institut, koji je od sada postao centar za borbu protiv opasnih infekcija.