Misteriozni tuneli ispod Liverpula

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Široka mreža tunela iskopanih prije 200 godina prodire u tlo ispod ulica Liverpoola. Svrha ovih tamnica ostaje misterija. Vazduh je nepomičan. Tišina je svuda okolo. S vremena na vrijeme ga uznemiri zvuk kapljice vode koja pada na kamenje, koji se, jedva čujnim odjekom, odbija od zidova umjetne pećine.

Ponegdje se slabo pojavljuje vlaga. Ali ovdje je uglavnom suho. Da nije bilo slabog svjetla električnih svjetala, ovaj 200 godina star tunel ispod ulica Liverpoola bio bi veoma mračan. I veoma je usamljeno.

„Još ne mogu da prebolim paprati i mahovinu“, kaže Dave Bridson, lokalni istoričar i menadžer Centra za nasleđe tunela Williamson u Liverpulu u severozapadnoj Engleskoj.

Prikazuje mjesto gdje voda prodire kroz porozni kamen, hraneći svijetlozelenu mahovinu koja je rasla pored fenjera.

Čim je svjetlo uneseno u davno napuštene tunele, džepovi vegetacije poput ovog počeli su da se ukorjenjuju na zidovima.

Od svih inženjerskih projekata koji su ikada preduzeti početkom 19. veka u industrijskom srcu Liverpula (uzmite prvu železničku prugu na svetu na parni pogon), tunel Williamson je možda najmisteriozniji.

Pokrovitelj tunela, trgovac duhanom, graditelj nekretnina i filantrop Joseph Williamson, pažljivo je skrivao svoje namjere u vezi sa svrhom tunela. Ni danas niko sa sigurnošću ne zna u koju svrhu su korišćeni.

Isto tako, niko ne zna tačno koliko tunela postoji ispod oblasti Edge Hill u Liverpulu.

Bilo kako bilo, dva vijeka tuneli su bili zakopani pod zemljom. Zaspali su nakon što su se okolni stanovnici počeli žaliti na miris koji dolazi iz njih.

Očigledno, podzemne šupljine korištene su kao obične deponije i bile su ispunjene svim vrstama otpada - od kućnog otpada do ljudske kanalizacije.

Vremenom su informacije o tunelima migrirale iz područja znanja u područje mitova.

"Mnogi ljudi su znali za tunele, ali to je bilo sve", objašnjava Les Coe, jedan od prvih članova Williamson Tunnel Friends Society. "I odlučili smo da se pobrinemo za njih."

Provaljivanje u

Jednog prekrasnog ljetnog dana 2001., Coe i mali tim entuzijastičnih istraživača bukvalno su se srušili u ono za što su sumnjali da je u Paddingtonu, Edge Hill.

Koristeći pijuk, izrezali su malu rupu u plafonu onoga što se smatralo starim podrumom, a ispostavilo se da je to gornji nivo jednog od sistema podzemnih tunela.

Coe i njegovi pratioci pažljivo su se spustili u proboj na linijama. Ćelija u koju su ušli bila je zatrpana ruševinama do te visine da se unutra nije bilo moguće uspraviti do pune visine.

I svi tragaoci su bili oduševljeni. “Bili smo veoma uzbuđeni kada smo pronašli otvaranje”, prisjeća se Coe.

Kasnije su na istom području pronađena još tri nalazišta kroz koja je bilo moguće probiti tunele. Ali iskopati ih, nekad i sad, nije lak posao.

U proteklih 15 godina, tim volontera koji je iskopavao dva puta sedmično uklonio je više od 120 kolica smeća.

Otkrili su napušteni podrumski sistem, kao i - u nekoliko slučajeva - sisteme tunela na više nivoa. U nekima od njih pronađene su stepenice koje vode još dublje u podzemne praznine.

Tu su i prolazi zakrčeni đubretom i svim vrstama smeća, koji se granaju u različitim smjerovima. Još uvijek nije jasno dokle idu i kuda u konačnici vode.

Tom Stapledon, penzionisani televizijski inženjer i vlasnik male prodavnice, jedan je od redovnih kopača. On kaže da su prva mjerenja metalnim sondama, koje su probijale gomile šuta nalik koksu, pokazala da su komore bile neočekivano duboke.

"Prvo su spustili štap od 10 stopa (3,0 m). Nisu stigli do dna. Zatim su spustili štap od 15 stopa (4,6 m) i opet nisu stigli do dna", kaže on. I samo je štap od 20 stopa (6,0 m) udario o tvrdi pod na dubini od 19 stopa (5,8 m).

Kopanje nije lak posao. I ne radi se samo o fizičkoj aktivnosti. Volonteri također moraju dobiti dozvolu od lokalnog vijeća kada će kopati u bilo kojem novom smjeru. Dozvola se ponekad odbija iz sigurnosnih razloga.

"Iznad nas su stambene zgrade i ostalo. Ne možemo previše kopati", kaže Dave Bridson sa smijehom i pokazuje na jedan od djelomično otvorenih kanala koji vodi prema drugom pukotinu ispunjenom ruševinama.

Stapledon je, međutim, nanišanio blokirani tunel koji prolazi ispod ulice. Tim kopača vjeruje da bi ovaj tunel mogao dovesti do potpuno novog sistema podzemnih komora koji tek treba biti otkriven.

Kako iskopavanje traje, volonteri metodično dokumentuju sve artefakte koje pronađu.

Naišli su na stare školske mastionice, boce koje su nekada sadržavale bilo šta, od piva do otrova, tegle za džem, posuđe iz Royal Liverpool bolnice, školjke od ostriga, lonce, životinjske kosti i stotine glinenih lula.

Sva ova šarena kolekcija kućnog i kućnog pribora može pričati o društvenoj istoriji Liverpoola kao nijedna druga kolekcija.

„Ovo je lekcija iz istorije“, kaže Steppledon i pokazuje svoj omiljeni nalaz, porcelansku šolju, puštenu u čast krunisanja Edvarda VII 1902. godine.

Iznosi šolju na svetlost i na njenom dnu se vidi lik samog kralja Edvarda VII, vešto utisnut na keramici.

"Sjajna stvar", kaže on u iskrenom divljenju. "Mislim da nećemo više naići na ovako nešto."

Kralj brda

Sama pojava tunela ovde je još jedna lekcija istorije, ali pre istorijska misterija.

Rođen u Engleskoj 1769. godine, Joseph Williamson bio je uspješan trgovac duhanom. Novac koji je zaradio uložio je ovdje, na licu mjesta, u Edge Hill - unajmio je okolne ljude da grade kuće.

Nakon Napoleonovih ratova, nezaposlenost je zahvatila Britaniju. Williamson je vjerovatno smatrao da bi mogao učiniti dobro djelo lokalnim stanovnicima i uključiti ih u razvoj područja. Možda je zato i dobio nadimak "Kralj Edge Hilla".

Privukao je ljude i na izgradnju tunela. Jedan od ulaza u podzemni sistem otkriven je u podrumu kuće koja je nekada pripadala njemu.

Ali zašto su tuneli svi isti? Da li je ugovarao ljude da ih samovoljno grade, sa jedinom svrhom da im plati za obavljeni posao? Izgleda više nego ekscentrično.

I, ipak, ne postoje dokumenti suvremeni Vilijamsonu koji bi mogli dati išta slično objašnjenju zašto je započeo ovu konstrukciju.

Umjesto toga, uzastopne generacije istoričara su izgubljene u nagađanjima, što dovodi do svih vrsta spekulacija.

Vilijamsonu su možda bili potrebni tuneli za kretanje od kuće do kuće u oblasti Edge Hill. Ili je bio krijumčar i trebali su mu tunele za neke vrste tajnih operacija.

Moguće je i da su on i njegova supruga pripadali nekoj sekti vjerskih fanatika koji su ispovijedali skori smak svijeta, a tuneli su trebali postati utočište u slučaju nadolazeće Apokalipse.

Očigledno je neko slučajno iznio ovu ideju na televiziji i ona je ostala u glavama javnosti.

Ali ne Bridson. "Potpuna glupost", kaže on uz sarkastičan smijeh. "Bio je dobar kršćanin i vjernik engleske crkve."

Oni koji su morali da rade na izgradnji tunela razvili su novu i mnogo zadovoljavajuću teoriju.

Bridson ukazuje na niz tragova od pješčenjaka koji ukazuju na to da je kamen ovdje vađen. U podzemlju su položeni rovovi za odvod vode sa stijene na kojoj su radovi izvođeni.

Postoje blokovi iz kojih je isklesan pješčenjak, kao i razne niše u zidovima, gdje su vjerovatno postavljeni liftovi za vađenje kamena, najčešće korištenog kao građevinski materijal.

Prema Bridsonu, ovi radovi su već postojali u vrijeme kada je Williamson stigao ovdje. Međutim, on je bio taj koji je došao na ideju da iznad njih izgradi lukove i odozgo ih pouzdano ojača.

Na ovako melioriranom zemljištu, koje bi inače bilo bez ikakve vrijednosti, bilo je moguće graditi kuće.

Ako je tako, onda je Williamson bio ispred svog vremena u povratku zemljišta, kaže Bridson. Posao koji je započeo mogao bi potaknuti razvoj ove teritorije, koja bez ovog inovativnog rješenja ne bi bila korištena dugi niz godina.

Williamson je pokazao izuzetan poduzetnički duh u realizaciji svojih projekata. Jednostavno zatrpavanje rovova trajalo bi predugo početkom 19. stoljeća zbog ograničenih mogućnosti transporta tog vremena.

Stoga je Williamson koristio lučne strukture. Štaviše, kako se Bridson prisjeća, počeo je koristiti ovu metodu mnogo prije nego što je počela izgradnja grandioznih željezničkih mostova i tunela u Engleskoj.

Njegovi lukovi "još stoje, 200 godina kasnije, sa malo ili nimalo renoviranja", rekao je Bridson. "Osim nekoliko oštećenih, danas su jaki kao i kada su prvi put podignuti. Dakle, znao je šta radi."

Do sada je teorija obnove kamenoloma ostala samo teorija. Bridson se nada da će jednog dana pronaći hrpu pisama i dokumenata, napisanih Vilijamsonovim rukopisom, koji će pomoći da se spor riješi jednom za svagda.

„Postoji nešto u mojoj duši što dozvoljava ovoj nadi da treperi“, kaže on. Međutim, Bridson priznaje da je malo vjerovatno da će se takvo otkriće ikada dogoditi.

Misteriozna motivacija

Možda i nije tako loše. Tom Stapledon kaže da se volonteri često svađaju oko toga da li bi željeli da se pronađu Vilijamsonovi papiri.

Ako dokumenti nikada ne budu pronađeni, misterija onoga što se nalazi ispod će živjeti i proganjati umove, motivirajući ono nekoliko entuzijasta koji rade na iskopavanju iz sedmice u sedmicu.

Kopači tunela Williamson su uglavnom penzioneri. Oni su Liverpuđani s vremenom i radoznalošću da se posvete ovom projektu.

S vremena na vrijeme, mlađi ljudi traže da ih prihvate kao volontere, ali obično odu nakon nekoliko sedmica. "Oni nemaju našu izdržljivost", šali se Stapledon.

Čak i sada, 200 godina nakon što je Williamson ponudio poslove ljudima u Edge Hillu, njegovi tuneli još uvijek zaokupljaju lokalno stanovništvo.

Dug dan iskopavanja je došao do kraja; druga kolica su do vrha ispunjena krhotinama iskopanim iz tunela.

Čelična kapija koja štiti jedan od ulaza u tunel je osigurana jakim katancem. Stapledon provjerava zatvor. „Pouzdan“, kaže on.

Malo je toga što bi naznačilo prolaznicima da tuneli vode. Ali oni su ovdje, pod nogama i domovima stanovnika Edge Hilla.

Ali izgleda da su tuneli u Liverpoolu konačno počeli da otkrivaju svoje tajne, jednu kantu za drugom, centimetar po inč.