Plastika je već posvuda: u vodovodnom sistemu i na Antarktiku

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Obilje plastike u okeanu je dugogodišnji problem. Nova istraživanja pokazuju da u vodi ima čak više ovog materijala nego što se ranije znalo. Naučnici su analizirali sastav vode iz slavine iz 14 zemalja širom svijeta i otkrili da 83% uzoraka sadrži tragove mikroplastike.

Većina plastike nalazi se u vodi iz slavine iz Sjedinjenih Država, Libana i Indije. U evropskim zemljama plastika je manje zastupljena u vodi - samo 72% uzoraka. Prosječan broj plastičnih čestica u Sjedinjenim Državama iznosio je 4,8 na 500 mililitara vode, dok je u Evropi bio 1,9 na 500 mililitara vode.

Odakle dolazi plastika u vodi? Prema naučnicima, čestice završavaju u vodi nakon pranja sintetičkih predmeta, oni su sekundarni otpad (plastična ambalaža, posuđe). Takođe, u vodu dospevaju i mikročestice automobilskih guma, mikročestice boje koje prekrivaju puteve, kuće, brodove.

Ispostavilo se da ljudi konzumiraju plastiku ne samo s morskim plodovima (mnoge ribe odavno jedu plastiku ili jedu plankton, koji također jede plastiku), već i direktno s vodom iz vodovoda.

“Plastika je stalni dio naše svakodnevne prehrane. Plastifikacijski aditivi, kao što su bisfenol A ili ftalati, koji ometaju endokrini sistem, „ispiru“se iz plastike; usporivači požara i toksični teški metali koji se adsorbiraju u našim tijelima”, objašnjava profesor Državnog univerziteta Sjeverne Karoline Scott Belcher, glasnogovornik američkog Endokrinološkog društva.

Studiju vode iz slavine za plastični sadržaj naručila je nezavisna novinarska organizacija Orb Media, a u radu je učestvovalo osoblje sa Univerziteta Minnesote i Državnog univerziteta New York u Fredoniji.

Mikroplastično leglo Antarktika

Nivo čestica mikroplastike koje se nakupljaju na Antarktiku mnogo je veći od očekivanog, upozorio je tim stručnjaka

Antarktički kontinent se smatra relativno netaknutim i bez zagađenja u poređenju sa drugim regionima. Međutim, novi podaci naučnika sa Univerziteta Hull i British Antarctic Survey (BAS) pokazali su da su zabilježeni nivoi mikroplastike pet puta veći nego što bi se očekivalo iz lokalnih izvora kao što su istraživačke stanice i brodovi.

Mikroplastika su čestice manje od 5 mm u prečniku koje se nalaze u mnogim kućnim predmetima kao što su pasta za zube, šampon, gelovi za tuširanje i odjeća. Oni također mogu biti rezultat uništavanja plastičnih ostataka u oceanu.

Novo istraživanje ukazuje na vjerovatnoću prodora plastike izvan regiona kroz Antarktičku cirkumpolarnu struju, koja se istorijski smatrala gotovo neprohodnom.

“Antarktik se smatra izolovanom, netaknutom pustinjom. Njegov ekosistem je vrlo krhak i izložen riziku od zagađenja: kitovi, foke i pingvini jedu kril i drugi zooplankton kao glavnu komponentu svoje prehrane. Naše istraživanje naglašava potrebu za koordiniranim naporima za praćenje i procjenu nivoa mikroplastike širom Antarktičkog kontinenta i Južnog okeana”, napominje glavni autor dr. Catherine Waller, stručnjakinja za ekologiju i biologiju mora na Univerzitetu Hull.

Južni okean pokriva oko 8,5 miliona kvadratnih milja i čini 5,4% svjetskih okeana. Region je sve više ugrožen ribarstvom, zagađenjem i invazivnim vrstama, dok klimatske promene povećavaju temperaturu mora i zakiseljavanje okeana. Sada je na ovu listu dodan plastični otpad.

Mikroplastika ulazi u okeane kroz kanalizaciju i uništavanje plastičnih ostataka. Akumulira se u površinskim i dubokim okeanskim vodama i u dubokim morskim sedimentima. Testovi su pokazali da jedna košulja od poliestera/flisa može izgubiti više od 1900 vlakana po pranju, dok oko polovina odbačene plastike pluta u morskoj vodi i podložna je UV degradaciji i degradaciji. Više od polovine istraživačkih stanica na Antarktiku nema sisteme za prečišćavanje otpadnih voda, navodi studija.

Procjenjuje se da do 500 kg mikroplastičnih čestica iz proizvoda za ličnu njegu i do 25,5 milijardi odjevnih vlakana uđe u Južni okean po deceniji iz turizma, ribolova i istraživanja. Iako ovo nije mnogo značajno na skali Južnog okeana, istraživači kažu da bi moglo biti značajno na lokalnoj razini.

“Naše razumijevanje izvora i sudbine plastike u ovim vodama je u najboljem slučaju ograničeno. S obzirom na mali broj ljudi prisutnih na Antarktiku, direktno ubrizgavanje mikroplastike iz otpadnih voda vjerovatno će biti ispod granica koje se mogu otkriti na skali Južnog oceana. Međutim, raspadanje većih komada plastike i infiltracija krhotina u Južni okean kroz polarni front može biti glavni doprinos visokom nivou mikroplastike zabilježenim u nekim područjima otvorenog okeana”, objasnio je koautor dr. Haw Griffiths.

Njihov rad predstavlja prvi korak ka prepoznavanju prisustva mikroplastike na Antarktiku i poziva na međunarodne napore za praćenje situacije dok je ona u najranijim fazama, rekli su naučnici.

Istraživanje je objavljeno u časopisu Science of the Total Environment.