Šta se krije ispod glečera Antarktika?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

U glavama većine, Antarktik je nenaseljen kontinent, na kojem nema ničega osim životinja, ogromne količine leda i snijega i nekoliko naučnih stanica sa dodijeljenim zaposlenima. U stvari, Antarktik je mnogo složeniji nego što se može činiti na prvi pogled.

Pod ledom petog najvećeg kontinenta Zemlje, na primjer, otkriveno je više od 400 jezera, ali su naučnici došli do samo četiri. Važno je napomenuti da su ruski naučnici prvi stigli do jezera u blizini Antarktika - 2012. godine dobijeni su uzorci vode iz jezera Vostok. Pronašli su tri bakterije karakteristične specifično za ovaj rezervoar. Sada mikrobiolozi i genetičari ne gube nadu da će otkriti druge oblike života u subglacijskom antarktičkom jezeru, koji dosad nisu bili poznati nauci. Kao, na primjer, bakterije WPS-2 i AD3 - one žive u tlu s drugim organizmima i ne trebaju ni solarnu ni geotermalnu energiju. Sa vrlo oskudnim zalihama hranljivih materija, bukvalno su prešli na "vazdušnu dijetu", što je za naučnike bilo otkriće.

Ali otkrića leda na Antarktiku nisu ograničena na jezera. Ne tako davno, naučnici su ispod glečera Thwaites otkrili džinovsku šupljinu površine oko 40 kvadratnih kilometara i visine oko 300 metara, koja je nastala topljenjem oko 14 milijardi tona leda. Za specijaliste, ovo je poziv za buđenje iz više razloga. Prvo, većina ovog leda se otopila u posljednje tri godine. Drugo, takve šupljine značajno smanjuju snagu santi leda. A to je ispunjeno ubrzanjem njihovog uništenja i porastom nivoa svjetskog oceana.

Međutim, ne nastaju sve šupljine ispod leda zbog topljenja leda. Istraživači su pronašli i kratere, koji su, naprotiv, ispunjeni vodom, stvarajući nova podledena jezera. Njihova posebnost je samo to što nisu izolirani od svjetskih okeana, pa stoga teško mogu biti stanište za dosad nepoznate nauci oblike života, a sa stanovišta otkrića nisu toliko zanimljivi istraživačima.

Osim jezera i šupljina na Antarktiku, postoje aktivni vulkani (a na kontinentu je pronađen ukupno 91 vulkan) - na primjer, planina Erebus na otoku Ross, koja je zbog svoje vulkanske aktivnosti stvorila prilično razvijenu mrežu podledenih pećina. U tim "skladištima" otopljenim u ledu vulkanskom parom, naučnici su otkrili nekoliko sekvenci DNK koje ne odgovaraju nijednom poznatom organizmu. To znači da u ovim pećinama mogu biti vrste biljaka ili životinja koje su još uvijek nepoznate nauci. Štaviše, istraživači su veoma optimistični i ne isključuju mogućnost pronalaženja čak i jedinstvenih ekosistema, a ne samo pojedinačnih organizama.

Još jedna misterija koju je kontinent bacio naučnicima su misteriozni potresi koji potresaju Antarktik svake noći. Međutim, tajna nije dugo trajala. Proučavajući neobičnu pojavu, istraživači su došli do zaključka da je površina leda sposobna stvoriti male potrese, odnosno čak i potrese leda. Potresi koje su zabilježili seizmografi omogućili su naučnicima da utvrde da se na taj način manifestira otapanje leda i pomjeranja površine uzrokovana njime.

Moram reći da su gornja otkrića samo mali dio onoga što su naučnici naučili o Antarktiku posljednjih godina. A može se samo nagađati koliko još tajni ovaj misteriozni kontinent krije pod svojim ledom.