Nevjerovatne činjenice o kitovima

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Dana 3. jula naša planeta obilježava Svjetski dan kitova i delfina. Ovaj praznik je ustanovljen 1986. godine kada je Međunarodna komisija za kitolov (IWC), nakon 200 godina nemilosrdnog istrebljenja, uvela zabranu lova na kitove.

Želim da pričam o kitovima samo u vrhunskom stepenu. Ovi višetonski divovi su miroljubivi i razigrani. Neki od njih žive i do 200 godina, ali još uvijek nije jasno zašto kitovi umiru. Oni su skoro besmrtni.

Kitovi i besmrtnost

Kitovi su dugovječni. Neki od njih, poput grenlandskog kita, žive i do 200 godina. Cijeli život se razvijaju, razmnožavaju, rastu, a u zrelijoj dobi to rade ništa manje nego u "mladosti".

Istraživanje kitova može pomoći medicini da riješi problem starenja, jer čak ni najstariji pojedinci ne pokazuju znakove starenja kada se proučavaju. Kitovi, kao i neke druge životinje (kao što su, na primjer, krtica) ne oronule. Naučnici još uvijek ne mogu dati nedvosmislen odgovor od čega umiru.

Starost kitova može se odrediti sadržajem proteina u očnom sočivu, koji se formira kod ovih sisara pri rođenju. Zamućenje sočiva je daleko jedini pokazatelj starenja sočiva. Naučnik Vladimir Skulačev, koji se godinama bavi problemima starenja, smatra da je moguće da kitovi oslijepe, a onda se jednostavno slome.

Kitovi slušaju

Kitovi imaju prilično slab vid, a nemaju ni čulo mirisa, tako da kitovi percipiraju svijet oko sebe uglavnom sluhom. Imaju jako dobar. Zanimljivo je da kitovi nemaju vanjske uši, oni percipiraju zvukove donjom vilicom iz koje se rezonancija širi na unutrašnje i srednje uho. Kitovi komuniciraju jedni s drugima na daljinu pomoću zvukova. Utvrđeno je da kitovi mogu ispuštati najglasnije zvukove od svih stvorenja koja žive na Zemlji, a drugi pojedinci mogu čuti "razgovore" kitova na udaljenosti većoj od 15.000 kilometara.

Začudo, kitovi vole muziku. Prošle godine su dva američka umjetnika uronila u okean u podvodnom vozilu s uključenom klasičnom muzikom. Kitovi su pokazali veliko interesovanje za ovaj "koncert".

Pa ipak, u zatočeništvu, kitovi mogu naučiti oponašati ljudski govor, koji oponašaju dramatično povećavajući pritisak u svojim nosnim šupljinama i čineći da njihove zvučne usne vibriraju.

Kitovi spermatozoidi spavaju stojeći

Kitove je teško nazvati "pospancima", možda ne spavaju i do tri mjeseca, ali spavaju vrlo malo i kratko, rade to blizu površine vode. Kitovi zaustavljaju svoje kretanje i polako tonu. Unatoč njihovoj masi, zbog visokog sadržaja masti u tijelu, težina kitova je nešto veća od specifične težine vode, pa oni polako tonu.

Kitovi spermatozoidi najzanimljivije spavaju - stojeći. Ovo je otkriveno nedavno. Grupa naučnika na obali Čilea pronašla je jato kitova spermatozoida koje je plivalo uspravno. Približavajući se divovima, naučnici su se čak usudili da ih dodirnu, ali kitovi spermatozoidi nisu se probudili. Kitovi spermatozoidi spavaju od 18 sati do ponoći, u prosjeku 12 minuta po ciklusu prije izrona i zarobljavanja zraka.

Trap mouths

Rad, objavljen 2012. u časopisu Nature, bio je istraživanje grupe naučnika koji su proučavali kitove minke. Naučnici su uspjeli pronaći do sada nepoznati organ čula kita. To je ugrušak mišića i krvnih žila u obliku vrećice u središtu donje čeljusti. Zanimljivo je da se odvajanje donje vilice kod kitova dogodilo još prije 30 miliona godina.

Otkriveni organ, prema naučnicima, služi kao alat za koordinaciju kretanja dve polovine vilice tokom procesa hranjenja. Ovaj organ pomaže da se pokreti usta učine naglim i sinhroniziranim tokom napada.

Minke kit love kril, hvatajući ga zajedno s vodom. Kitovi zatim filtriraju vodu kroz kitovu kost. Cijeli ciklus ne traje više od nekoliko minuta. Nevjerojatno, masa vode koju kitovi zahvate jednim otvaranjem usta može biti za četvrtinu veća od mase same životinje.

Najbolji od najboljih

Kitovi su najveće životinje na planeti. Sami brojevi su neverovatni. Možda ne jedu osam meseci, ali ljeti, u periodu "ručka", jedu gotovo bez pauze, jedu i do tri tone hrane dnevno, a količina kalorija koje unese u prosjeku je milion.

Kitovi su stalno u pokretu; prelaze ogromne udaljenosti u oceanu, praktički ne skrećući sa kursa. Prema istraživanjima naučnika, odstupanje od prave linije kod migrirajućih kitova spermatozoida ne prelazi 1 stepen. Kako kitovi uspijevaju postići takvu preciznost još nije razjašnjeno (u toku verzije o osjećaju magnetskog polja, te o orijentaciji na nebu).

Kitovi su teški i do 150 tona. Masa prosječnog kita jednaka je masi oko 2.700 ljudi, masa kitova srca je 500-700 kilograma, a 8.000 litara krvi dnevno cirkulira kroz krvne žile čiji prečnik doseže 30 centimetara.