800 godina stare pećine i nepristupačne planine kraljevstva Mustang

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

U izgubljenim pećinama Nepala, penjači pomažu arheolozima da otkriju tajne nepoznate civilizacije.

Ljudska lobanja ležala je na vrhu kamene gromade u zabačenoj sjevernoj regiji Mustang u Nepalu. Pete Athans, vođa mješovitog tima penjača i arheologa, obukao je sigurnosnu opremu, zakopčao se na užetu i popeo se na kamen od šest metara. Drugi penjač, Ted Hesser, ga je podržao. Stigavši do lobanje, Athans je, plašeći se da kontaminira nalaz vlastitim DNK, navukao rukavice i pažljivo izvukao lobanju iz ruševina.

Pete je gotovo sigurno prva osoba u posljednjih 1.500 godina koja je dotakla ovu lobanju. Prašina je pala iz očnih duplji. Athans je stavio lobanju u mekanu crvenu vreću i spustio je dolje gdje su čekala trojica naučnika: Mark Aldenderfer sa Univerziteta Kalifornije u Mercedu, Jacqueline Eng sa Univerziteta Western Michigan i Mohan Singh Lama sa nepalskog odsjeka za arheologiju.

Aldenderfera je posebno obradovalo prisustvo dva kutnjaka, jer se po zubima može saznati šta je osoba jela, kakvo je zdravstveno stanje, pa čak i otprilike ustanoviti gdje je rođena. Bioarheolog Eng je utvrdio da je lobanja najvjerovatnije pripadala mladiću. Također je primijetila četiri pukotine, tri na svodu lobanje i jednu na desnoj strani vilice.

"Tragovi nasilja", rekao je Ang. - Pa, ili ga je jednostavno udario konj. Kako je ova lobanja završila ovdje? Stena na kojoj je ležao - crvenkasto-smeđi kamen sa ružičastim i belim žilama - nalazila se ispod visoke litice. Bliže vrhu litice vidjelo se nekoliko malih pećina, davno uklesanih u savitljivi kamen rukom. Dio litice, koji se na kraju urušio, odnio je lobanju. I šta je onda ostalo tamo, gore, odakle je pao?

Mustang, nekada nezavisno kraljevstvo u severnom centralnom Nepalu, dalo je čovečanstvu jednu od najvećih arheoloških misterija na svetu. U ovoj prašnjavoj zemlji, izgubljenoj u Himalajima, koju su raznijeli jaki vjetrovi i usječena u duboke kanjone rijeke Kali-Gandaki, ima mnogo pećina koje je napravio čovjek - 10 hiljada, prema najkonzervativnijim procjenama.

Neki se nalaze daleko od drugih, poput usamljenih usta otvorenih na naboranim licima istrošenog kamena. Drugi su nagomilani u grupama - cijelim skupinama, ponekad visokim osam ili čak devet katova, prava vertikalna sela. Neki su urezani u zidove litica, drugi su probušeni odozgo. A mnogi od njih su stari više od hiljadu godina. Ko je iskopao ove pećine? Zašto? Na ova pitanja niko nema odgovore. Nije jasno ni kako su ljudi dospeli u planinske pećine, jer je ovde veoma opasno penjati se čak i sa modernom opremom za penjanje. Šta ste ranije koristili? Užad? Šume? Izdubljene stepenice? Nepoznato.

Ali poznato je da je prije sedam stoljeća u Mustangu bio u punom zamahu: on je bio centar budističke nauke i umjetnosti i ovdje je, vjerovatno, prolazio najpogodniji put od slanih naslaga Tibeta do indijskih gradova. Sol je bila jedna od najvrednijih roba, a za vreme procvata mustanga, karavani zaprega natovarenih solju trajali su lokalnim planinskim stazama. Kasnije, u 17. veku, kada su susedna kraljevstva porasla, Mustang je počeo da propada. Situaciju je pogoršala činjenica da je Indija počela razvijati vlastita ležišta soli. Veličanstvene statue i hramovi Mustanga počeli su propadati i propadati, a ubrzo je i samo kraljevstvo praktično zaboravljeno.

Tada su više od dva stoljeća nepristupačne planine i stroge vlasti čuvale tajne slane zemlje. I tek sredinom 1990-ih, nakon što su pristupili ovoj teritoriji, arheolozi sa Univerziteta u Kelnu, zajedno sa svojim nepalskim kolegama, uspjeli su pogledati u najlakše dostupne pećine. I odmah su naišli na brojne ostatke stare najmanje dvije hiljade godina, koji su ležali na drvenim krevetima. Svi su nosili bakreni nakit i staklene perle koje nisu napravljene u Mustangu.

Pete Athans je prvi put vidio pećine ovdje 1981. godine. Mnoge od njih, činilo se, bilo je apsolutno nemoguće doći - a Athans, najiskusniji penjač, koji je sedam puta stajao na vrhu Everesta, nije mogao propustiti takav izazov. Međutim, dozvola od vlasti dobivena je tek 2007. godine - i tada je Mustang postao glavna ekspedicija Atana.

Putovanja u proljeće 2011. bila su osma za Athans. U proteklih sedam godina, njegov tim je već napravio neka senzacionalna otkrića. U jednoj od pećina pronašli su mural od 8 metara - 42 portreta velikih jogija iz istorije budizma. Drugi je sadržavao riznicu od 8.000 kaligrafskih rukopisa, od kojih je većina nastala prije 600 godina, što je uključivalo sve, od filozofskih rasprava do pomagala za posredničke sporove. Ali Athans i članovi njegovog tima sanjali su o pronalasku pećine sa predmetima iz prepismenog doba koji bi mogli pomoći u odgovoru na glavna pitanja. Ko je prvi živio ovdje? Odakle su ti ljudi došli? U šta su vjerovali?

Većina pećina u koje je Atan gledao bile su prazne, iako je bilo znakova da su u njima nekada živeli ljudi: ognjišta, kante za žito, mesta za spavanje. „Možete provesti cijeli život s vremena na vrijeme ulazeći u pogrešne pećine,“nastavlja misao Athans Aldenderfer, koji je već doživio mnoga razočaranja.

Aldenderfer zamišlja idealnu pećinu za istraživanje na ovaj način: korištena je kao groblje, a ne kao kuća, po podu su razbacani fragmenti keramike iz predbudističkog doba, pećina je visoka, odnosno lopovi nisu mogli do nje, i to u takvom dijelu Mustanga gdje meštani ne sprečavaju strance da uznemiruju ostatke.

Najperspektivnije pronađeno nalazište je pećinski kompleks u blizini malog sela Samdzong, koji se nalazi južno od granice s Kinom. Athans i Aldenderfer su prvi put posjetili Samdzong 2010. godine i pronašli sistem grobnih pećina. I već prvog radnog dana u proleće 2011. godine, tokom izviđanja u podnožju litice, fotograf Kori Ričards primetio je istu lobanju. Sledećeg jutra, penjači su se pripremili da istraže pećine iznad nalaza.

Litice Mustanga su veličanstvene - to su ogromni zidovi koji kao vosak lebde pod zracima visokog planinskog sunca. Erozija im je dala bizarne obrise: ovdje se mogu vidjeti koščati prsti koji podupiru ogromne kamene kugle, i stubove koji se nadvijaju koji podsjećaju na cijevi džinovskih orgulja. Njihova boja, mijenjajući se tokom dana, upila je sve moguće nijanse sive, crvene, smeđe i oker boje. Ali penjanje na ove litice je izazov. „Teško je, ružno – kao kopanje po kontejneru“, kaže Athans. I izuzetno je opasno. Kamen, krhak poput keksa, lomi se svakim dodirom. Prije nekoliko mjeseci, snimatelj Linkoln Els je, nehotice skidajući kacigu, zadobio povredu glave - na njega je pao komad stijene. Els je imao frakturu lobanje i morao je hitno na operaciju mozga u Katmanduu.

2010. godine, Corey Richards, ne samo fotograf, već i penjač, pao je i zadobio težak prijelom. Kao i Elsa, evakuisan je helikopterom. Athans i Hesser, glavni penjači grupe, popeli su se na liticu i stigli do ravnog područja iznad pećina. Ovdje su, uz dozvolu vlasti, zabili nekoliko metalnih šipki u stijenu i za njih vezali konopac, držeći se za koji je Athans mirno skliznuo s litice. Kamenje je bubnjalo po njegovom šlemu. Ispod, na ravnom tlu, sjedio je Aldenderfer, čovjek impozantne grive sijede kose svezane u crvenu bandanu. U njegovim rukama je bio mali monitor, koji je bežično primao signal sa Athansove video kamere, omogućavajući antropologu da usmjerava potragu. U blizini, prekriženih nogu, nalazi se lokalni lama, 72-godišnji Tsewang Tashi, u tamnocrvenoj haljini. Zapalio je malu vatru od grana kleke i, ulivajući svetu vodu iz boce Pepsi-Cole u ritualnu posudu, počeo tiho pjevušiti, zveckati bronzanim zvonom i zaroniti prste u vodu - to je bio budistički obred isterivanja zla. duhova koji bi mogli ometati rad grupe istraživača.

U međuvremenu, Athans se spustio u najmanju - ne veću od četiri kvadratna metra - pećinu. Morao se sagnuti: do luka je bilo manje od dva metra. U početku je pećina bila skrivena podzemna grobnica, u obliku dekanta. Prilikom kopanja izvana se vidio samo gornji dio okna. Tijela su spuštena unutra kroz uski šaht, poput kanalizacione cijevi, nakon čega je ulaz blokiran kamenjem. Ali kasnije se dio litice srušio, jedan od zidova pećine je nestao - i formiran je novi ulaz. Velika stena, koja je nekada bila deo plafona, pala je na pod: ako je nešto bilo u pećini, onda je to nešto što je ostalo iza stene. Athans je počeo ljuljati kamen, postepeno ga pomičući prema izlazu. Konačno je povikao: "Roll!" - i gromada je tutnjala niz liticu, podižući oblak prašine od ćilibara. Nakon 15 vekova (kako pokazuju rezultati analize ugljenika) nakon što je pećina zapečaćena, ponovo je otvorena.

Aldenderfer dijeli historiju Mustang pećina u tri perioda. U početku, prije možda tri hiljade godina, to su bile grobnice. Zatim, prije otprilike hiljadu godina, pećine su počele da se koriste uglavnom za stanovanje. Čini se da je dolina rijeke Kali-Gandaki - usko grlo koje povezuje gorje i nizine Azije - stoljećima bila često bojno polje. „Ljudi su živeli u stalnom strahu“, kaže Aldenderfer. Težeći sigurnosti, preselili su se u pećine.

Nakon pregleda posmrtnih ostataka, Ang, stručnjak za kosti, došao je do zapanjujućeg otkrića: kosti 76 posto pokojnika imale su jasne tragove mesa koji je sječen nožem. I ovi tragovi su se pojavili nakon njihove smrti.

I tek početkom 15. stoljeća većina lokalnog stanovništva vratila se u obična sela. Pećine su postale sobe za meditaciju, vojne osmatračnice i skladišta. Međutim, i danas u njima živi nekoliko porodica. „Zimi je toplije“, kaže Yandu Bista, koji je rođen u jednoj od Mustangovih pećina 1959. godine i živio je u ovom neudobnom stanu do 2011. godine. "Ali tamo je teško podići vodu."

Prve stvari koje je Athans pronašao u pećini veličine ormara (kasnije nazvanoj Grobnica 5) bile su razne daske, daske i klinovi izrezbareni od veličanstvenog tvrdog drveta. Aldenderfer i Singh Lama su na kraju uspjeli spojiti ove dijelove i sastaviti kutiju visoku oko metar - lijes koji je genijalno dizajniran da se spusti rastavljen u uski prolaz i zatim lako sastavljen u glavnoj komori. "Neka vrsta drevne IKEA-e", smije se Ang.

Kutija je pokazivala primitivni narandžasto-bijeli crtež čovjeka na konju. "Možda je to bio voljeni konj pokojnika", predložio je Aldenderfer. Kasnije je u grobnici-5 pronađena konjska lobanja. Još 2010. godine u Samdzongu, grupa je otkrila ostatke 27 ljudi - muškaraca, žena i jednog djeteta - u dvije najveće pećine na litici. I u tim pećinama su bili kovčezi, slični krevetima, ali napravljeni od mnogo lošijeg drveta, jednostavnije konstrukcije i bez crteža. Ali grobnica-5, prema Aldenderferu, bila je namijenjena visokorangiranoj osobi, možda čak i vladaru. U grobnici su pronađeni posmrtni ostaci dvoje ljudi - odraslog muškarca i djeteta od oko deset godina. Potonje je izazvalo mnogo spekulacija.

“Ne želim da kažem da je dijete žrtvovano ili da je bilo rob, jer nema dokaza koji bi to ukazivali”, kaže Aldenderfer. "Ali vjerovatno imamo posla sa složenim ritualom."Nakon pregleda posmrtnih ostataka, Ang, stručnjak za kosti, došao je do zapanjujućeg otkrića: kosti 76 posto pokojnika imale su jasne tragove mesa koji je sječen nožem. I ovi tragovi su se pojavili nakon njihove smrti. U isto vrijeme, kosti su relativno netaknute, malo je vjerovatno da su namjerno slomljene ili spaljene. "Sve pokazuje," primjećuje Eng, "da nije bilo kanibalizma."

Odvajanje mesa od kostiju moglo bi se povezati s budističkom tradicijom sahranjivanja na otvorenom - a danas se tijelo pokojnika u Mustangu, zajedno s kostima, može isjeći na komade, koje potom lešinari brzo rastavljaju. Kvaka je da kosti pronađene u pećini datiraju iz perioda od 3. do 8. vijeka nove ere - tada u Mustangu još nije bilo budizma. U eri pećinskih ukopa u Samdzongu, sugerira Aldenderfer, meso je odrezano od kostiju, ali su same kosti ostavljene zglobne. Kostur je spušten u grobnicu, presavijen da bi se stavio u kutiju, a zatim je pogrebna ekipa izašla i blokirala ulaz.

Ali prije nego što su ostaci ukrašeni. Athans je to otkrio kada je sjedio u grobnici 5 i, sagnut u tri smrti, satima probijao prašinu. Tako je pronašao preko hiljadu staklenih perli (neke ne više od makovog zrna) u šest boja. Istraživanja su pokazala da su perle različitog porijekla: iz današnjeg Pakistana, Indije, Irana. U pećini su pronađena i tri gvozdena bodeža sa graciozno zakrivljenim drškama i teškim oštricama. Bambusova šolja za čaj sa vitkom okruglom ručkom. Bakrena narukvica. Malo bronzano ogledalo. Bakarni lonac, kutlača i gvozdeni tronožac do njega. Komadi tkanine. Par rogova jaka ili bika. Ogroman bakarni kotao u koji bi se mogla zavariti lopta za plažu na naduvavanje.

"Kladim se da je to cheng kotao!" Aldenderfer je rekao, misleći na lokalno pivo od ječma. I na kraju, Athans je poslao pogrebnu masku, napravljenu od zlata i srebra, sa reljefnim crtama. Oči su bile obrubljene crvenom bojom, uglovi usana su blago spušteni, nos je bio označen ravnom linijom, vidljiv je tračak brade. Po ivici su bile male rupe. Vjerovatno je maska bila prišivena na tkaninu i ležala na licu pokojnika. Perle su bile dio maske. Uzimajući masku u ruke, Aldenderfer, čovjek obično miran i suzdržan, nije mogao obuzdati svoja osjećanja. “Sjajno! - divio se. - Kakva veština, kakvo bogatstvo, boje, gracioznost! Ovo otkriće ozbiljno mijenja naše razumijevanje drevne historije regije."

Gotovo svi predmeti pronađeni u pećini doneseni su izdaleka. Čak je i drvo od kojeg je napravljen kovčeg raslo u tropima. Kako je onda čovjek sa ovih mjesta, sada toliko siromašan resursima da je potrebno i nekoliko sati da se skupi drva za vatru, mogao da akumulira ovo neizrecivo bogatstvo? Najverovatnije je u pitanju so. Kontrola dijela rute za trgovinu soli u to vrijeme moralo je značiti isto što i posjedovanje cijevi za naftu danas.

Svi predmeti koje je grupa pronašla ostavljeni su u Samdzongu, na brigu seoskih starešina. Osim toga, Athans je, kao i svuda u Mustangu, dao ličnu donaciju za stvaranje malog muzeja. “Mustangovi bi trebali biti ponosni na svoju bogatu istoriju,” kaže Pete. Naučnici su sa sobom ponijeli samo sićušne uzorke materijala i komadiće kostiju koji će biti ispitivani u različitim laboratorijama: zubi će ići na Univerzitet u Oklahomi, metali - na Univerzitetski koledž u Londonu. Boje će se razložiti na hemijske sastojke: naučnici će pokušati da otkriju od kojih biljaka su napravljene. Rezge, konci, prah za zubnu caklinu - sve će biti podvrgnuto temeljnoj analizi.

Proces može potrajati deceniju - to je ako se ispita samo ono što je već otkriveno. Ali niko ne zna koliko je skrivenih grobnica ostalo! Mora se pretpostaviti da su mnoga blaga još uvijek skrivena od ljudi. „Novo otkriće bi nas moglo čekati u sljedećoj pećini“, kaže Aldenderfer. "Iako ćemo se, možda, morati popeti u stotinu pećina."Kada je grupa već završila rad u Samdzongu, došlo je do još jednog otkrića. Ted Hesser se popeo na vrh litice da izvuče metalne šipke za koje su penjači pričvrstili svoje užad, i već se vraćao nazad kada je primijetio neprirodno okruglo udubljenje u kamenoj mrvici pod njihovim nogama. Vjerovatno je naišao na ulaz u drugu grobnicu - ovaj put zapečaćenu, sa potpuno netaknutim sadržajem. Ali period dozvole za putovanje u Nepal bližio se kraju, a naučnici su morali da napuste nalaz. Barem za sada.