Vanzemaljski život - fantazija ili stvarnost?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Lik kultne televizijske serije Dosjei X, specijalni agent FBI-ja Fox Mulder, uvjeren je u postojanje inteligentnog života izvan Zemlje i da su predstavnici vanzemaljskih civilizacija više puta posjetili našu planetu. Partner agenta Muldera, specijalni agent FBI-a Dana Scully, nije dijelio stavove svog kolege, dovodeći u pitanje njegove ekstravagantne ideje. Rasprave između dva agenta FBI-a odličan su primjer kako treba uzimati sve informacije o vanzemaljcima – sa velikom dozom skepticizma i čisto sa naučne tačke gledišta. A ako u svemiru "Dosijea X" vanzemaljci zaista postoje i pokušavaju da preuzmu našu planetu, u stvarnosti stvari mogu biti sasvim drugačije.

Bez obzira na naša uvjerenja i želje, postoji objektivna realnost: naš dom - planeta Zemlja, nalazi se u Sunčevom sistemu u galaksiji Mliječni put, koja seče kroz prostranstvo beskonačnog univerzuma. A u Univerzumu, kao što danas znamo, funkcionišu isti zakoni fizike kao i na Zemlji. Nauka je pomogla da odgovorimo na teška pitanja o svijetu i našem mjestu u njemu, a nauka je naša zvijezda vodilja u pokušajima da pronađemo odgovor na pitanje da li smo sami u svemiru.

Strah od usamljenosti

Prošlo je skoro pet stotina godina otkako je Nikola Kopernik pokrenuo naučnu revoluciju, dovodeći u pitanje opštu ideju da se Sunce okreće oko Zemlje. Za to vrijeme se mnogo toga dogodilo. Dakle, zahvaljujući razvoju tehnologije, uspjeli smo prvo razmotriti nebeska tijela koja su nam najbliža, a zatim u potpunosti otići izvan naše planete. Poslali smo robotska vozila u svemir, učinili Mars jedinom planetom u Sunčevom sistemu koju naseljavaju roboti i otkrili stotine planeta oko drugih zvijezda. Zamislite samo - postoje hiljade udaljenih svjetova, od kojih je većina vjerovatno nenaseljena. Ali ako bismo se ti i ja pojavili, moguće je da će među bezbroj svjetova biti barem jedan naseljen inteligentnim bićima. Barem zaista želimo da verujemo u to. Međutim, kako god zavirili u nebo, još uvijek ne znamo ima li još nekoga tamo. Ipak, u pokušajima da se pronađe odgovor na čuveno pitanje italijanskog fizičara Enrika Fermija "gde su svi?" potrebno je jasno odvojiti stvarnost od fantazije.

Odakle je došao život u svemiru?

Svemirski svemir je glavna hemijska fabrika koja je počela sa radom odmah nakon Velikog praska. Tri najlakša elementa - litijum, helijum i vodonik, kao i preostala 92 elementa koja se nalaze u prirodi, stvorili su zvijezde, uključujući sve, bez izuzetka, ugljik, kalcijum i fosfor, koji je prisutan u svim živim organizmima na Zemlji. Kada zvijezde umru, one izbacuju lavovski dio svoje mase u svemir i daruju najbliže oblake plina skupom atoma koji će obogatiti sljedeću generaciju zvijezda u budućnosti. Dakle, svi ljudi, planete i mjeseci ne bi postojali da nije bilo ostataka istrošenih zvijezda. Takođe nam govori da rijetki sastojci nisu potrebni za stvaranje života.

U svemiru prvih pet mjesta u distribuciji zauzimaju vodonik, helijum, kisik, ugljik i dušik. U interakciji jedni s drugima, ovi elementi su omogućili stvaranje glavnih komponenti života na Zemlji. Ali svemir nije najpovoljnije mjesto za molekule koji žive u masivnim oblacima koji obavijaju zvijezde. Konstantni skokovi temperature, eksplozije supernove i ultraljubičasto zračenje obližnjih sjajnih zvijezda mogu uništiti molekule. Da bi preživjeli i postali dio čestica kosmičke prašine, a zatim kometa, asteroida, planeta i ljudi, molekuli moraju naseljavati relativno mirna i zaštićena područja. Štaviše, da bi se pojavili složeni molekuli, potrebno je i vrijeme.

Najpoznatiji kompleksni molekuli su glikolaldehid (ugljovodonik), adenin i glicin. Ovi i slični sastojci neophodni su za nastanak života na koji smo navikli i nalaze se, nesumnjivo, ne samo na Zemlji. Obilje hemijskih elemenata u svemiru može dovesti do života na drugim planetama. Štaviše, planete Sunčevog sistema kao što su Jupiter, Saturn i njegov satelit Titan izuzetno su bogate hemijskim elementima. Godine 2005. svemirska sonda Huygens sletjela je na Titan, što nam daje saznanje da hemijsko okruženje na najvećem mjesecu, Saturnu, pomalo podsjeća na mladu Zemlju. Upravo iz tog razloga mnogi astrobiolozi smatraju Titan svojevrsnom laboratorijom za proučavanje prošlosti naše planete. Tako je danas razgovor o životu na drugim planetama prestao da bude prerogativ luđaka. Osim toga, moderna istraživanja posebno izdržljivih organizama - na primjer, tardigrade - pokazuju da život ne poznaje granice i da se ne boji nikakvih prepreka. Da bi pronašli život izvan naše planete, naučnici moraju razumjeti ne samo astrofiziku, hemiju i biologiju, već i geologiju i planetologiju, jer svuda traže potencijalno nastanjive planete.

Kako je otkriće egzoplaneta promijenilo svijet

Nobelovu nagradu za fiziku ove godine dobili su James Peebles - za teorijska otkrića u oblasti kosmologije, Michel Mayer i Didier Kelo za otkriće egzoplanete koja kruži oko zvijezde slične našem Suncu. Od 1995. godine - nakon otkrića čuvene egzoplanete 51 Pegasi b - astronomi su otkrili više od hiljadu egzoplaneta u našoj galaksiji. Otkriće 51 Pegasa b revolucioniralo je astronomiju i dovelo do egzobiologije, kao i do novih alata za pronalaženje i karakterizaciju promatranih egzoplaneta. Nepotrebno je reći da što više novih svjetova naučnici otkrivaju, to je veća želja javnosti da zna da li su oni naseljeni.

Već 25 godina hajma oko egzoplaneta ne jenjava. Kolosalno interesovanje javnosti za daleke svjetove, naravno, izazvala je mogućnost otkrivanja inteligentnog života na njima. Međutim, ovaj hype je vjerovatno precijenjen. Kako astrofizičar i popularizator nauke Neil Degrass Tyson piše u svojoj knjizi Smrt u crnoj rupi i druge manje kosmičke nevolje, novootkrivene planete su uglavnom plinoviti divovi poput Jupitera i Saturna, što znači da nemaju odgovarajuću površinu za razvoj života.. Opet, u našem uobičajenom smislu. Čak i ako su plinoviti divovi naseljeni, vjerovatnoća da su ti živi organizmi inteligentni je izuzetno mala.

Međutim, većina astrofizičara se općenito slaže da život u svemiru vjerovatno postoji negdje drugdje. Vrlo je jednostavno potkrijepiti takav stav - ako naš Sunčev sistem nije izuzetak, onda broj planeta u Univerzumu premašuje broj svih zvukova i riječi koje su ikada izgovorili predstavnici naše vrste. Slijedeći ovu logiku, tvrdnja da smo mi jedini inteligentni život u svemiru zvuči prilično radikalno i pomalo nevjerovatno. Ali da li je sve tako jasno?

Kakav bi mogao biti život van Zemlje?

Počnimo s činjenicom da samo na našoj planeti postoje gotovo milioni vrsta živih bića. Ako razmislite o tome, prilično je teško zamisliti da meduze, alge, bube, spužve, zmije, kondori i džinovske sekvoje dolaze sa iste planete. Raznolikost oblika i varijeteta živih organizama na Zemlji ukazuje na to koliko život u drugim svjetovima može biti nevjerovatan. Pretpostavljamo ovo na osnovu činjenice da je život nastao interakcijom četiri hemijska elementa - vodonika, helijuma, kiseonika i ugljenika. Stoga je vrlo vjerovatno da će, ako ikada pronađemo život izvan Zemlje, biti sastavljen od slične mješavine elemenata. Međutim, ako je vanzemaljski život na bilo koji način uporediv sa životom na našoj planeti, čini se da je inteligencija rijetka. Prema nekim procenama, preko 10 milijardi vrsta je postojalo na Zemlji kroz istoriju Zemlje. Stoga možemo pretpostaviti da će samo 1 od 10 milijardi svih vanzemaljskih vrsta živih organizama biti inteligentna kao Homo Sapiens, ne više. I to da ne spominjemo šanse da ova inteligentna bića imaju visoku tehnologiju i želju da uspostave međuzvjezdanu komunikaciju.

Ali ako takva civilizacija postoji, da li je moguće s njom kontaktirati? Astronom Carl Sagan je cijeli svoj život posvetio proučavanju svemira. Jedno od Saganovih djela je naučnofantastični roman "Kontakt", u kojem naučnik opisuje najvjerovatniji kontakt sa predstavnicima vanzemaljskih civilizacija sa stanovišta nauke - odvijat će se uz pomoć radio-talasa. Činjenica je da radio talasi mogu nesmetano da prelaze galaksiju, prodiru i u međuzvjezdani gas i u oblake kosmičke prašine. Međutim, postoji jedno "ali" - zemljani su strukturu i primjenu elektromagnetnog spektra shvatili sasvim nedavno, prije nešto manje od jednog stoljeća. Ovo donekle smanjuje šanse da uhvatimo vanzemaljski signal.

Ipak, mnogo je vjerovatnije pronaći jednostavne, nerazumne tragove života u Univerzumu. I to je više nego stvarno, budući da su nam Mars, Enceladus i Titan pred nosom. U narednih nekoliko godina NASA će im poslati nekoliko vozila odjednom, čiji je glavni zadatak potraga za vanzemaljskim životom. Neki astrofizičari su uvjereni da ćemo u narednim decenijama pronaći život izvan Zemlje. A to će ionako biti senzacija.

Kako se nositi sa oprečnim tvrdnjama naučnika?

Uzimajući u obzir sve navedeno, ovako glasne izjave nekih naučnika i medija kao što su “vanzemaljci su već posjetili našu planetu” ili “vanzemaljci su kolonizirali Mliječni put” zvuče prilično spekulativno. Čak se može činiti da nisu ništa bolje od izjava ljudi koje su navodno vanzemaljci oteli iz kreveta i na njima izveli strašne eksperimente. Ipak, ne treba žuriti sa zaključcima.

Nedavno je u The Astronomical Journalu objavljena studija prema čijim rezultatima su vanzemaljci, s velikim stepenom vjerovatnoće, već bili na našoj planeti. Ili nisu željni da komuniciraju s nama. Prema Business Insideru, istraživači vjeruju da ako se u pokušajima rješavanja Fermijevog paradoksa ne uzme u obzir kretanje zvijezda, ostaje jedna od dvije stvari: ili predstavnici drugih civilizacija ne mogu napustiti svoju planetu, ili smo mi jedini tehnološke civilizacije u galaksiji Mliječni put. Iz tog razloga, u svom radu istraživači pretpostavljaju da se zvijezde i planete okreću oko centra naše galaksije različitim brzinama i u različitim smjerovima. S vremena na vrijeme, zvijezde i planete su blizu jedna drugoj. Iz tog razloga, moguće je da vanzemaljci mogu putovati do mjesta u njima najbližoj galaksiji. Ali takva putovanja će oduzeti dosta vremena, pa autori djela vjeruju da su vanzemaljci, ako još nisu stigli do nas, mogli posjetiti Zemlju mnogo prije našeg pojavljivanja na njoj.

Ispada da ako je 1 od 10 milijardi vrsta u našoj galaksiji inteligentna i tehnološki napredna, onda se zaključci naučnika čine sasvim logičnim. Međutim, ne možemo opovrgnuti nalaze još jedne studije koju su sproveli stručnjaci Instituta za budućnost čovječanstva sa Univerziteta u Oksfordu. Prema dobijenim rezultatima, vjerovatnoća da smo mi jedini inteligentni život u svemiru koji se može promatrati je prilično velika. Čak i ako pretpostavimo da prosječan broj civilizacija u galaksiji može doseći stotine, vjerovatnoća da smo sami u galaksiji je 30%. S obzirom na uslove potrebne za razvoj inteligentnog života, Andreas Sandberg, vodeći autor studije, rekao je za Universal-Sci.com, on i njegove kolege zaključili su da postoji prilično velika vjerovatnoća da smo sami na Mliječnom putu.

Kako god bilo, naš svijet i naš Univerzum je toliko nevjerojatan da je zapanjujuća sama činjenica da pokušavamo da ga spoznamo i da … uspijevamo. Što se tiče života izvan Zemlje, zavirujući u beskrajnu kosmičku prazninu, teško je pretpostaviti da u Univerzumu nema nikoga osim nas. Uostalom, mi nismo toliko posebni.