Meteoritski krater u Arizoni

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Meteorski krater se nalazi otprilike na pola puta između Nacionalnog parka Petrified Forest i Velikog kanjona, 10 milja od grada Winslow u sjevernoj Arizoni.

Lokacija meteoritskog kratera u Arizoni

Jednom davno, jako, jako davno (naučnici pretpostavljaju da je to bilo prije 27 hiljada godina), meteorit je pao na zemlju Arizone. Po kosmičkim standardima, asteroid je bio mali, prečnika samo 40 metara i težine samo 300 hiljada tona. Meteorit je udario u tlo, rasuo se u krhotine u blizini 5 km i formirao krater prečnika 1200 metara i dubine od 175 metara. Izračunato je da je meteorit morao letjeti brzinom od 69 hiljada km/h da bi nastao krater ove veličine! Udar je bio toliko jak da su fragmenti meteorita pronađeni na udaljenosti do 10 km! Snaga eksplozije pri udaru procjenjuje se na oko 500 kilotona, što je 40 puta jače od eksplozije nuklearne bombe bačene na Hirošimu.

Meteoritski krater u Arizoni. Fotografija NASA

Krater Arizona (aka Barringer krater) jedan je od najvećih i najbolje očuvanih kratera na svijetu. Naučnici su krater otkrili tek početkom 20. stoljeća, a lokalna plemena Navaho indijanaca odavno su znala lokaciju kratera. Indijanci su krater nazvali Đavolji kanjon i s njim povezivali mnoge legende i predanja.

"Neka se put vijuga kao siva traka…" Put od I-40 do meteoritskog kratera u Arizoni

Pogledi u blizini duž I-40 na putu do meteorskog kratera u Arizoni

Cesta i parking u podnožju kratera u Arizoni

Lijeva strana kratera. Izračunato je da je meteorit morao letjeti brzinom od 69 hiljada km/h da bi nastao krater ove veličine!

Desna strana kratera

Postoji nekoliko zanimljivih priča vezanih za krater. Tako su do 20. vijeka naučnici mislili da su krateri vulkanskog porijekla, a tek 1902. inženjer Daniel Barringer je sugerirao da bi krater mogao nastati kao rezultat pada velikog nebeskog tijela. Barringer je kupio komad zemlje na kome se nalazio krater i počeo da iskopava, pokušavajući da pronađe telo meteorita. Iskopavanja su bila spora 26 godina, a Barringer, naravno, nije ništa našao, niti je mogao ništa pronaći, jer većina meteorita je izgorjela u atmosferi, a sve što je ostalo rasulo se po okolnom području. Zbog nedostatka dokaza, Barringerova spekulacija da su krateri bili tragovi meteora je uglavnom napuštena i zaboravljena, a iskopavanje je napušteno. Samo nekoliko decenija kasnije, jedan poznati američki planetarni naučnik i astrogeolog uspeo je da dokaže meteorsku prirodu kratera u Arizoni.

Arizonski krater. Panorama

Arizonski krater. Panorama.

Dijelovi opreme za bušenje Barringer još uvijek stoje na dnu kratera. Stari su skoro 100 godina, svi su zarđali, ali su i dalje ostali na svom mestu kao muzejski eksponat za nazivanje budućih generacija. Nažalost, ne možete se spustiti na dno kratera, a ja sam jako računao na to.

Krupni plan centra kratera. Ostaci Barringerove opreme i dalje trunu na dnu

Meteorski krater je još jedan primjer američkog uređenja povijesnih mjesta. Odličan put vodi južno do kratera od I-40. Sam krater sa strane izgleda kao zdjela sa podignutim rubovima usred pustinje Arizone. Bedem koji graniči sa kraterom uzdiže se 40 metara. U podnožju kratera, pored parkinga, nalazi se i veliki muzej, u kome su izloženi komadi meteorita, razni foto i video materijali, časopisi i knjige. Naravno, ima klimatizovanog vazduha, što je veoma važno nakon pustinjskih vrućina. Naravno, tu je i suvenirnica. Naravno, postoji brza hrana (restoran Subway se nalazio u zgradi muzeja). Ako ste previše lijeni da se popnete na zid kratera, možete uzeti udoban lift. Iznad, uz rub kratera, nalazi se nekoliko platformi za posmatranje sa klupama i teleskopima. Očigledno se pretpostavlja da će se tipični Amerikanac, otkucavši sendviče sa Coca-Colom u Subwayu, diviti krateru, meditirati na klupi i povremeno baciti pogled kroz okular.

Ulaznica za Meteorski krater košta 15 dolara, što je prilično skupo. Ali, kako se kasnije ispostavilo, za ovaj novac, posetilac dobija ne samo kartu, već i kupon za popust u Subwayu, koji mu omogućava da dobije besplatan sendvič prilikom kupovine kole. Vrućine su nevjerovatne, a svi su žedni, tako da je ova usluga sasvim razumna.

Inače, ono što je zapanjujuće, otkriveno je da krater u Arizoni veoma liči na lunarni pejzaž i tu je NASA sprovela obuku za sve astronaute koji su trebali da lete na Mesec. Tu je trenirao rezervni tim astronauta Apolla 11, kao i sami Neil Armstrong i Edwin Aldrin, koji su 21. jula 1969. godine prvi u ljudskoj istoriji kročili na Mjesec. Zbog toga je u središtu kratera postavljena američka zastava.

Dok sam pregledavao krater, odnekud s juga je doletjela čitava eskadrila vojnih helikoptera Apache u maskirnoj boji. Prateći vodeći helikopter, Apači su polako i impozantno tri puta obišli krater i nestali u pravcu juga. Minut kasnije, jedan od Apača se vratio, lebdio nekoliko sekundi iznad centra lijevka, a zatim se okrenuo i jurio ostatak grupe u naknadnom sagorevanju.

Helikopteri američkog ratnog zrakoplovstva iznad kratera u Arizoni

Pa, sjeli smo u auto i krenuli prema Grand Canyonu. Irishka je u prolazu ugledala čudnu životinju između automobila na parkingu, ne poput mršave vjeverice. Međutim, nije ga bilo moguće uhvatiti - brzo je trčao u sjenama stajaćih automobila i uspješno se kamuflirao.