Zvjezdana prašina na vašim krovovima

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Male čestice kosmičke prašine neprestano padaju na Zemlju, ali ih je tamo izuzetno teško pronaći. Naučnici su se nedavno izborili sa ovim zadatkom pronalazeći mikrometeorite na krovovima raznih zgrada.

Čestice vanzemaljskog porijekla veličine od 50 mikrona do 2 mm nazivaju se mikrometeoriti. Oni velikom brzinom prelaze Zemljinu atmosferu, a zatim se talože na površini planete. Antarktik se smatra najboljim mjestom za potragu za kosmičkom prašinom: tamo je zrak najmanje zagađen, a tamna prašnjava materija lakše se vidi u čistom snijegu. Svemirska prašina se nalazi i na morskom dnu i na drugim ekološki čistim mjestima. U gradovima se, međutim, miješa sa zagađivačima iz domaćinstva i umjetnim zagađivačima, pa tamo niko nije preduzimao ozbiljne pretrage.

Švedski naučnik amater Jon Larsen uspio je pronaći kosmičku prašinu u megagradima. Osnovao je projekat Stardust i godinama skupljao prašinu sa krovova u Oslu, Parizu i Berlinu. Larsen je zatim poslao fotografije i uzorke specijalistima na Imperial College London. Godinu za godinom dobijali su ove podatke, a jednog dana bili su primorani da se slože sa zaključcima entuzijaste iz Švedske.

U rad su bili uključeni naučnici iz nekoliko zemalja. Proučavali su 300 kg različitog materijala koji je poslao Larsen i iz ovog niza izolovali 500 čestica čije se porijeklo povezuje s kometama i asteroidima. Svi su imali sub-sferični oblik i dostizali su 0,3 milimetra u prečniku.

Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Geology. Pokazalo se da odvajanje kosmičke prašine od urbane prljavštine nije tako teško kao što su naučnici ranije mislili: mikrometeoriti sadrže minerale koji imaju magnetna svojstva. Stoga ih možete tražiti čak i jednostavnim magnetom.

Sve čestice su pale na Zemlju u proteklih šest godina, a ovo su najsvježiji mikrometeoriti do sada. Njihovo proučavanje će vam omogućiti da saznate više o istoriji Sunčevog sistema.