Naučni napredak - otrov i lijek za razvoj civilizacije

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Možda smo svjedoci propadanja čovječanstva. Kao u filmu "Matrix", kada je Morpheus pričao Neu o stvarnom svijetu i kompjuterskoj simulaciji - onoj matrici u kojoj je rekreiran vrhunac razvoja naše civilizacije.

Ako bolje razmislite, kraj 90-ih godina prošlog vijeka je zaista dobar trenutak. Stanovništvo Zemlje je 1999. godine bilo 6 milijardi ljudi, klimatske promjene nisu bile tako brze, do pojave prvog iPhonea ostalo je čak 7 godina, a pristup Internetu mogao se dobiti samo uz pomoć modema. A onda je, prema zapletu, naučni napredak uništio čovečanstvo i mašine su preuzele vlast. Ali šta se zapravo dešava sa našom civilizacijom i može li se naučni napredak pretvoriti u katastrofu?

Zašto će naša planeta uopšte nestati?

Naučnici sada znaju da će doći do potpunog pomračenja Sunca 23. septembra 2090. godine. Ovaj zaključak se može izvesti na osnovu činjenice da se Mjesec, Sunce i Zemlja kreću po stabilnim, predvidljivim orbitama sa vrlo neznatnim perturbacijama, a zakoni gravitacije su provjereni i poznati. Iz tog razloga, astrofizičari mogu predvidjeti budućnost svemira, kao i događaje koji će se dogoditi u narednih milijardu godina. Stoga znamo da ništa u svemiru ne traje vječno.

Za otprilike pet milijardi godina Sunce će uništiti našu planetu. Kada se životni ciklus zvijezde završi, broj atoma vodika i helijuma u njenom jezgru će se smanjiti. Zbog toga će zvijezda postajati sve sjajnija i spaljivati najbliže planete i Zemlju. Kao rezultat toga, Sunce će se pretvoriti u crvenog patuljka - malu i relativno hladnu zvijezdu. Logično je pretpostaviti da ljudi na Zemlji neće biti mnogo ranije. Barem, ovo mišljenje dijeli popriličan broj naučnika, a astronom i predsjednik Odsjeka za astronomiju Univerziteta Harvard, Abraham Loeb, priznao je u članku za Scientific American da ne sumnja u skoru smrt čovječanstva, pa stoga predlaže traženje načina preseljenja na druge planete. I što dalje od Sunca.

Međutim, moguće je da Sunce neće dočekati svoju smrt. U svemiru se stalno nešto događa: Univerzum se širi sve većom brzinom, a sva nebeska tijela i galaksije ne miruju. Prema studiji objavljenoj u The Astrophysical Journalu, galaksija Mliječni put - vrlo mala po galaktičkim standardima - će se sudariti sa svojim najbližim susjedom Andromedom za četiri i po milijarde godina. Zajedno će stvoriti potpuno novu, veću galaksiju. To znači da od Sunčevog sistema neće biti ni traga. Dakle, naš galaktički dom će prije ili kasnije nestati i jednostavno je besmisleno biti uznemiren zbog toga. Ali ako je životni ciklus Sunca i Zemlje ograničen, koliko dugo može postojati ljudska civilizacija?

Astronomi su nedavno otkrili da galaksija Andromeda zapravo nije tako velika kao što se mislilo. Pročitajte više o stvarnim dimenzijama Andromede na našem kanalu u Yandex. Zen.

Koliko dugo može trajati naša civilizacija?

Poslednjih decenija, mnogi matematičari su pronašli novi izvor zabrinutosti za dugoročni opstanak čovečanstva: teoriju verovatnoće. Takozvani “argument sudnjeg dana” kaže da postoji 50% šanse da će kraj ljudske civilizacije doći za 760 godina. Ali zašto baš toliko i kako je takva računica uopće moguća kada je riječ o ozbiljnim naučnim istraživanjima? Odgovor uključuje neverovatnu kombinaciju engleskog sveštenika iz 18. veka i algoritma zaposlenih u Silicijumskoj dolini.

Kako piše američki pisac, kolumnista i skeptik William Poundstone u članku za The Wall Street Journal, Thomas Bayes (1702-1761) bio je malo poznati propovjednik koji je volio matematiku. Svijet nauke zapamtio je njegovo ime zahvaljujući Bayesovoj teoremi - matematičkoj formuli koja pokazuje kako koristiti nove podatke za prilagođavanje vjerovatnoća. Cijela dva stoljeća njegovoj teoremi se posvećivalo malo pažnje, sve do pronalaska kompjutera. Danas se bez pretjerivanja može reći da je Bayesova teorema temelj digitalne ekonomije. To je ono što omogućava aplikacijama poput Googlea, Facebooka i Instagrama da koriste lične podatke korisnika kako bi predvidjeli na koje će linkove kliknuti, koje proizvode žele kupiti, pa čak i za koga će glasati. Danas su predviđanja koja koriste Bayesovu teoremu vjerovatnoća, a ne sigurnost, ali oglašivačima vrijede milijarde jer su općenito tačna.

Logično je pretpostaviti da ako se Bayesova teorema može koristiti za predviđanje vjerovatnog ponašanja korisnika interneta, onda se može koristiti i za predviđanje kraja svijeta. Ovako je nastala svađa o sudnjem danu. U članku iz 1993. objavljenom u časopisu Nature, astrofizičar sa Univerziteta Princeton Richard Gott III koristio je matematičke proračune o rastu Zemljine populacije i kao rezultat toga predvidio da će kraj vjerovatno doći za hiljadu godina. Gotova teorija sudnjeg dana počinje činjenicom da pravimo listu svih ljudi koji su ikada živjeli na Zemlji, kao i onih koji žive danas i koji će živjeti u budućnosti. Svi ljudi na listi moraju biti razvrstani po redoslijedu rođenja. Niko koji živi danas ne zna svoj životni vek, pa statistički postoji 50% šanse da ćemo biti u prvoj ili drugoj polovini liste.

Uprkos činjenici da nas niko ne broji po rođenju, demografi procjenjuju ukupan broj ljudi koji su ikada živjeli na Zemlji od Homo Sapiensa do danas na oko 100 milijardi ljudi. To znači da je vaš "serijski broj" reda rođenja, kao i svaka druga osoba, negdje oko 100 milijardi. Budući da je jednako vjerovatno da se mi koji živimo danas nalazimo u prvoj ili drugoj polovini svih prošlih i budućih ljudskih rađanja, možemo pretpostaviti da ćemo biti u drugoj polovini liste - to bi značilo da ne više od 100 će se roditi u budućnosti milijarde ljudi. Opet, postoji 50% šanse da je to istina. Prema trenutnoj globalnoj stopi nataliteta (oko 131 milion ljudi godišnje - od 2019.), postoji 50% šanse da ljudska civilizacija ne traje duže od 760 godina.

Gottovo istraživanje i dalje je uzrok kontroverzi, a desetine utjecajnih naučnika pokušavaju opovrgnuti njegove nalaze. Međutim, najpopularnija pritužba na Gottov rad je da nema vjerovatnoće nuklearnog rata i drugih katastrofa. Filozof John Leslie sa Univerziteta Guelph u Kanadi razvio je matematički model kraja svijeta koji omogućava procjene vjerovatnoće bilo kojeg odabranog scenarija apokalipse. Korištenje preciznijih varijabli dovelo je do još sumornijih predviđanja od studije iz 1993. godine. Međutim, postoje i pesimističnije prognoze.

Dakle, davne 1973. godine istraživači sa Massachusetts Institute of Technology (MIT) razvili su matematički model pod nazivom World3. Ona je modelirala utjecaj mnogih faktora na život na Zemlji, kao što su rast stanovništva i industrije, te proizvodnja hrane. Dobijeni rezultati ne mogu se porediti sa studijama Gotta i Leslija - kompjuterski model je predvideo smrt naše civilizacije do 2040. godine. A ako vam se ovaj rezultat čini nešto apsolutno nevjerovatnim, nemojte žuriti sa zaključcima.

U maju 2019. godine, naučnici iz projekta Breakthrough: National Center for Climate Restoration predstavili su veliki izvještaj u kojem su analizirani najgori scenariji za našu civilizaciju. Ovo je najstrašniji naučni izvještaj do sada, jer prema rezultatima, čovječanstvo će nestati za 30 godina. Istraživači tvrde da su prognoze klimatologa previše ograničene, a klimatske promjene su veći i složeniji proces od svih prijetnji s kojima se suočavaju pripadnici naše vrste.

Ali uprkos prilično sumornim predviđanjima, mora se imati na umu da su vjerovatnoće rijeka koja se stalno mijenja u koju se ne može ući dvaput. Svaki klik na link na Internetu ažurira percepciju oglašivača o tome ko ste. Isto važi i za smak sveta. Dakle, dr Gott sugerira da bi stvaranje ispostave na Marsu mogla biti dobra ideja, neka vrsta osiguranja od buduće katastrofe koja je pogodila našu planetu. Ali koje prijetnje mogu uzrokovati naše izumiranje danas?

Glavne pretnje sa kojima se čovečanstvo suočava

Budućnost je nepoznata, ali naučni metod nam omogućava da predvidimo razvoj određenih događaja. A s obzirom na teoriju vjerovatnoće, svijest o opasnostima može nam pomoći da preduzmemo potrebne mjere da spriječimo katastrofe. U izvještaju iz 2019. godine stručnjaci Svjetske zdravstvene organizacije identificiraju najmanje 10 faktora koji ugrožavaju zdravlje svjetske populacije. Mnogi od njih se poklapaju sa izvještajem o globalnim prijetnjama čovječanstvu Izvještaj o globalnim izazovima za 2019. U međuvremenu, kazaljka sata Sudnjeg dana je metaforički sat koji postoji na stranicama časopisa Bulletin of Atomic Scientists, koji je stajao na 23:58 za protekle godine. Ponoć na Satu Sudnjeg dana označava početak nuklearnog rata. Naučnici moraju 23. januara 2020. svijetu objaviti da li će se promijeniti položaj kazaljke na satu. Treba napomenuti da od 2007. sat odražava ne samo prijetnju nuklearnog sukoba, već i klimatske promjene. Prema riječima autora Biltena, čovječanstvo polako ali sigurno ide ka katastrofalnim promjenama.

Nuklearni rat

2020. počela je eskalacijom sukoba na Bliskom istoku. Prema procjenama stručnjaka, u 2017. godini u svijetu je bilo najmanje 40 oružanih sukoba i ratova. Turbulentna situacija, kao i rast i razvoj novog nuklearnog oružja, svake godine sve više prijete životu na Zemlji. Naučnici sa Univerziteta Princeton objavili su 2019. godine video koji prikazuje strašnu sliku posljedica masovnog nuklearnog rata. U izjavi objavljenoj na web stranici Science & Global Security, rizik od nuklearnog rata se povećao u posljednjih nekoliko godina jer su Sjedinjene Države i Rusija napustile dugogodišnje sporazume o kontroli nuklearnog naoružanja. Prema procjeni stručnjaka, samo u prvih 45 minuta će umrijeti više od 3,4 miliona ljudi od posljedica neprijateljstava. Nepotrebno je reći da su katastrofalne posljedice nuklearnog sukoba, koji je u stanju uništiti našu civilizaciju nevjerovatnom brzinom.

Zagađenje zraka i klimatske promjene

Devet od deset ljudi na svetu udiše zagađen vazduh. Mikroskopski zagađivači iz vazduha ulaze u respiratorni i kardiovaskularni sistem, oštećujući pluća, srce i mozak. Zagađen vazduh ubije 7 miliona ljudi svake godine. Oko 90% smrtnih slučajeva događa se u zemljama sa niskim i srednjim dohotkom i visokim emisijama štetnih materija u atmosferu. To čini zagađenje zraka jednim od glavnih uzroka klimatskih promjena. Očekuje se da će klimatske promjene uzrokovati 250.000 dodatnih smrtnih slučajeva godišnje od pothranjenosti, zaraznih bolesti i ekstremnih vrućina, prema WHO-u, između 2030. i 2050. godine.

Da vas podsjetim da klimatske promjene čine našu planetu toplijom svakim danom. Topljenje glečera, porast nivoa mora, izumiranje divljih životinja i porast temperature mogli bi biti katastrofalni u bliskoj budućnosti, prema najnovijim izvještajima Međunarodnog panela za klimatske promjene (IPCC) pod pokroviteljstvom UN-a. Važno je shvatiti da ne govorimo o smaku svijeta kao takvom, već će se broj prijevremenih smrti iz raznih razloga značajno povećati. U određenom smislu, većina izazova sa kojima se čovječanstvo danas suočava direktna je posljedica klimatskih promjena.

Pandemija i otpornost bakterija na antibiotike

Virusi se stalno razvijaju. Iz tog razloga, opasnost od pandemije gripe ili druge smrtonosne zarazne bolesti traje trajno. U jednom dijelu svijeta s vremena na vrijeme dolazi do izbijanja raznih bolesti, od ebole do korona virusa. Međutim, bez obzira koliko je smrtonosan ovaj ili onaj virus, malo je vjerovatno da će ostaviti barem nekoliko preživjelih, jer se može razmnožavati samo u tijelu domaćina. Na kraju, čovječanstvo se više puta borilo protiv raznih virusa i bakterija, a pobjeda je ipak naša.

Bakterije otporne na antibiotike, međutim, predstavljaju ozbiljnu zabrinutost za naučnike. Ove bakterije mogu zaraziti ljude i životinje, a infekcije koje uzrokuju teže je liječiti nego infekcije bakterijama koje nisu toliko otporne. U praksi, to bi moglo značiti ekstremno povećanje smrtnosti od bolesti koje su se ranije liječile. Prijetnja se ne može potcijeniti jer je otpornost bakterija na širok spektar antibiotika porasla na alarmantno visoke razine širom svijeta.

Treba napomenuti da je najopasniji scenario za razvoj događaja kombinacija svih gore navedenih faktora. Klimatske promjene mogle bi dovesti do miliona klimatskih izbjeglica i porasta temperatura, što bi zauzvrat moglo dovesti do epidemija širokog spektra bolesti. Otpornost na antibiotike, glad, sukobi oko resursa i potraga za utočištem mogu dovesti do međunarodnih sukoba i ratova. A tamo gdje je rat, prije ili kasnije će neko početi prijetiti upotrebom nuklearnog oružja.

Može li naučni napredak uništiti čovječanstvo?

Zahvaljujući naučnoj i tehnološkoj revoluciji, prosječan životni vijek u cijelom svijetu je porastao, mnoge smrtonosne bolesti su pobijeđene, čovjek je otišao u svemir, stvorio moćne kompjutere, internet, a sada je na ivici stvaranja umjetne inteligencije. Ali ovo je samo jedna strana medalje. S druge strane, ima manje prijatnih stvari, i sami znate koje. Danas ti i ja imamo razloga za zabrinutost. Međutim, to se mora razlikovati od panike, a tim više, ne treba vjerovati svakojakim izjavama da će za N-ti broj godina svi ljudi na planeti umrijeti zajedno.

Obrnuta strana naučnog i tehnološkog napretka, paradoksalno, može nas upropastiti. Predviđanje nadolazeće opasnosti zahtijeva aktivan odgovor. Danas ne samo da pasivno istražujemo prirodni svijet, već i aktivno interveniramo u njemu. Kako piše istraživač sa Univerziteta Oxford Thomas Moynihan u članku za The Conversations, naša očekivanja o opasnostima prirode tjeraju nas da sve više interveniramo u potrazi za vlastitim interesima. Shodno tome, sve smo više uronjeni u svijet vlastite kreativnosti, u kojem se jaz između „prirodnog“i „vještačkog“sve više smanjuje. Ovo leži u osnovi ideje „antropocena“, prema kojoj je čitav sistem Zemlje pod utjecajem ljudskih aktivnosti, u dobru i zlu.

Dok se neke od današnjih tehnologija s pravom smatraju vrhuncem napretka i civilizacije, naš nagon da predvidimo i spriječimo katastrofe stvaraju vlastite opasnosti. To nas je dovelo u našu trenutnu nevolju: industrijalizacija, koja je prvobitno bila vođena našom željom da kontrolišemo prirodu, možda ju je učinila nekontrolisanijom, uzrokujući brze klimatske promjene. Naši pokušaji da predvidimo budućnost imaju tendenciju da promene sve oko nas na nepredvidive načine. Zajedno s otkrićem radikalnih mogućnosti kao što su novi lijekovi i tehnologije, naučni i tehnološki napredak predstavljaju nove rizike za čovječanstvo - u još većim razmjerima. To je i otrov i lijek u isto vrijeme. 50 do 50, kako god neko rekao.