Žrtve prvog sletanja na Mesec

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Kao što istorija pokazuje, rijedak proboj čovječanstva na jednom ili drugom području prolazi bez žrtava. I u toku lunarne trke, bilo je pakleno mnogo žrtava.

Prije pola vijeka, NASA se grozničavo spremala da sleti na Mjesec u trci protiv SSSR-a. Kao što znamo, Amerika je na kraju izašla kao pobjednik, međutim, države su tu pobjedu skupo platile, a ne radi se samo o novcu. Astronauti, zemaljske posade i radnici NASA-e, desetine probnih pilota - mnogi od njih su umrli prije nego što je Neil Armstrong napravio taj korak preko prašnjave površine Zemljinog satelita.

Probni piloti su prvi otvorili račun. Howard Lilly je bio prvi NASA-in inženjerski pilot i četvrta osoba koja je probila zvučnu barijeru na nebu iznad pustinje Mojave u Kaliforniji. Ali 3. maja 1948. kompresor njegovog motora Douglas D-558-1 pokvario je i avion se srušio. Lily je bila prvi pilot NASA-e koji je poginuo na dužnosti.

Mjesec dana kasnije, kapetan Glen Edwards i četiri člana posade poginuli su tokom testa Flying Wing, nakon čega je zračna baza u Kaliforniji preimenovana u Edwards Air Force Base. Tokom 1952. godine, još sedam probnih pilota je umrlo svakog mjeseca od Edwardsa za testiranje.

U vrijeme kada je svemirski program lansiran početkom 1960-ih, mnogi NASA-ini probni piloti pridružili su se astronautskom korpusu. Drugi su se pridružili timu, kombinujući pilotsko iskustvo i naučno obrazovanje. Na primjer, Neil Armstrong, čije je prvo putovanje u svemir zamalo završilo katastrofom.

Nakon kritične greške na brodu, Armstrong i pilot David Scott počeli su da izmiču kontroli u svemiru. Boreći se s gubitkom svijesti svom snagom, Armstrong je na kraju povratio kontrolu i bezbedno sleteo.

Astronauti Neil Armstrong i David Scott čekaju dolazak spasilačke letjelice nakon uspješnog, ali hitnog završetka svoje misije Gemini 8

Theodore Freeman, član prvog Apollo tima od 14 astronauta, umro je u oktobru 1964. kada je jato gusaka udarilo u motor njegovog T-38 trenažera u blizini Hjustona. U februaru 1966. astronauti Eliot C i Charles Basset su se srušili tokom lošeg vremena na putu do Lambert Fielda u St. Louisu.

Najgora katastrofa dogodila se kada se astronauti Apolla 1 nisu ni podigli sa zemlje. Gus Grissom, Ed White i Roger Chaffee poginuli su u požaru u pilotskoj kabini 27. januara 1967. tokom testiranja prije lansiranja u svemirskom centru Kennedy.

Komandni modul Apolla 1 nakon požara u kojem je poginula posada astronauta. Ovo se desilo tokom normalnog treninga.

Nakon te nesreće, NASA se suočila sa protivljenjem Kongresa i javnosti, uz pritisak sa svih strana. Svi su sumnjali da li je misija na Mjesec vrijedna i ljudske žrtve i uloženog novca. Kongres se fokusirao na istraživanje uzroka požara na Apolu 1, dok je vođa za građanska prava velečasni James Abernathy predvodio sve veći protest javnosti protiv finansiranja svemirskog programa.

U vrijeme kada su se Armstrong, Aldrin i Michael Collins pripremali za program Apollo 11 u julu 1969., i astronauti i NASA-ini inženjeri bili su uvjereni da će misija i dalje biti uspješna.

Prema Tizel Muir-Harmony, kustosu zbirke Apollo u Muzeju zraka i svemira Smithsonian, ovo je potkrijepljeno bezbrojnim izvještajima i dugim pokusima s jednim jedinim ciljem: osigurati siguran povratak astronauta kući.