Zgodan ne znači racionalan: sovjetski hovercraft

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

U poslijeratnim godinama ljudi su voljeli sanjati o budućnosti, a te su fantazije bile vrlo smjele. Štaviše, često su pokušavali da realizuju ambiciozne i jedinstvene projekte koji su trebali biti prvi korak ka svetloj tehnološkoj budućnosti. Jedan od njih se s pravom može smatrati razvojem pravog "avio-automobila" - vozila na vazdušnom jastuku. Samo je vrijeme pokazalo da je čovječanstvo donekle požurilo s ovakvim projektima - uostalom, neobičan izgled pokazao se gotovo jedinom prednosti letećeg automobila.

Nakon završetka Drugog svjetskog rata, američka vojna industrija dobila je drugi vjetar - vlada je počela aktivno financirati različite projekte s ciljem daljeg osvajanja prednosti na potencijalnom bojnom polju. Jedan od najupečatljivijih i najupečatljivijih projekata tog perioda je koncept zračnog automobila Curtiss-Wright Model 2500 iz 1959. godine, koji ne toliko vozi koliko … leti. I bez točkova.

Zanimljivo je da se proizvođač tako neobične mašine Curtiss-Wrigh specijalizirao za avio-tehnologiju. Međutim, ova vladina naredba je bila izuzetak. Koncept budućeg automobila bio je zaista obećavajući: planirano je da se stvori univerzalno vozilo koje bi trebalo biti sposobno voziti jednako brzo i uspješno i na kopnu i na vodi. A to je zapravo značilo stvaranje hoverkrafta. Inženjeri u Curtiss-Wrightu suočili su se s teškim zadatkom: ovladati praktično novom tehnologijom, uprkos činjenici da su se ranije bavili tradicionalnim avionima.

Ipak, iskustvo u proizvodnji zrakoplovne tehnologije pomoglo je programerima da stvore jedinstven koncept. Tako su kao "srce" letećeg automobila korišćena dva avionska motora Lycoming, koji su se nalazili ispod haube i ispod poklopca prtljažnika, odnosno sa obe strane putničkog prostora. Motori su zauzvrat pokrenuli dva moćna ventilatora - upravo su oni podigli automobil oko 38 centimetara od tla, dok je maksimalna težina koju su mogli izdržati bila 450 kg.

Zanimljiva je istorija stvaranja dizajna jedinstvenog automobila. Činjenica je da vojni projekti često nisu predviđali nikakav estetski dizajn vanjskog izgleda opreme, međutim, u ovom slučaju Curtiss-Wright Model 2500 Air Car je bio izuzetak.

Razlog za ovu odluku bila je želja programera da u budućnosti prošire granice implementacije svog koncepta i dovedu automobil na civilno tržište. Stoga je dizajn karoserije i unutrašnjosti automobila dat na razvoj kompaniji Studebaker-Packard. Rezultat njihovog rada bila je karoserija s transformirajućim krovom u tipičnom američkom stilu tog vremena.

Leteći automobil se upravljao na sljedeći način: vozač je rotirao volan, podešavajući njime dodatne mlaznice zraka u smislu smjera i jačine strujanja zraka - na taj način se automobil mogao okretati, pa čak i usporavati.

Masa automobila Curtiss-Wright Model 2500 Air iznosila je 1200 kg - prilično mala težina automobila za ta vremena, a ubrzavao je do 60 km / h, kako na kopnu tako i na vodi, što je bio veliki uspjeh u sredini 20. vijeka.

Čini se da je ambiciozni koncept imao mnogo potencijala: već 1960. godine, prva dva Curtiss-Wright Model 2500 Air Cara isporučena su američkoj vojsci na testiranje. Međutim, u stvarnosti sve nije bilo tako ružičasto - nakon nekoliko mjeseci vojska je odbila dalje uvesti automobil u flotu oružanih snaga.

Razlog je bio nefunkcionalnost automobila: zaista je savršeno "leteo" i po zemlji i po vodi, ali samo ako su bili ravnomerni - prevazilaženje većine reljefnih nepravilnosti postalo je nemoguć zadatak za automobil.

Međutim, programeri nisu odustajali: odlučili su provesti svoje planove za preorijentaciju Curtiss-Wright Model 2500 Air Cara na civilno tržište. Čak su počeli da prave manju verziju mašine koja se zove Bee. Ali ova ideja je ostala samo na papiru. U ovom slučaju, visoka cijena gotovog automobila postala je problem: samo je cijena automobila bila više od 10 hiljada dolara, a mislili su da ga prodaju za svih 15 hiljada: i za ovaj novac, prema Novate.ru, u to vreme bilo je moguće kupiti dva Cadillaca najviše klase, i to najskuplji njegov model.

Pored fantastične cijene i svejedno atraktivnog dizajna, kao takav, Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee nije imao prednosti: funkcionalnost automobila je i dalje ostavljala mnogo da se poželi. Stoga je nakon nekog vremena projekat konačno zatvoren.

Danas se većina njih ne sjeća jedinstvenog koncepta, a praktički nijedan prototip nije preživio do danas. Jedna od preživjelih kopija Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee može se vidjeti izložena u Muzeju vojnog transporta u Fort Eustisu u Virginiji.