Kako se pojavilo asfaltno jezero na Karibima?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Pitch Lake (engleski Pitch Lake, bitumensko jezero) je jezero koje se sastoji od čistog tečnog asfalta (bitumena), koje se nalazi na jugozapadu ostrva Trinidad u blizini sela La Brea.

Zauzima površinu od oko 40 hektara i dubinu od oko 80 m. Rezerve asfalta se procjenjuju na više od 6 miliona tona, od kojih se desetine hiljada iskopa svake godine. Na sadašnjem nivou proizvodnje, jezero će biti obnovljivi izvor asfalta 400 godina.

Ovaj najveći svjetski rezervoar prirodnog asfalta otkrio je Walter Raleigh 1595. godine, koji mu je odmah pronašao primjenu - bitumen je korišten za mljevenje drvenih trupova brodova. Na svojoj drugoj ekspediciji na Trinidad, Walter Raleigh je odlučio da transportuje prirodni asfalt za izgradnju Westminsterskog mosta, koja je bila tempirana da se poklopi s otvaranjem Doma parlamenta.

Istina, tokom transporta se dio prirodnog materijala jednostavno otopio i prilično uprljao konje, a sada je to turistička atrakcija koju godišnje posjeti oko 20 hiljada ljudi. Osim toga, iz jezera se kopa visokokvalitetni asfalt koji se izvozi.

Formacija Peach Lake povezana je s dubokim rasjedom u kombinaciji sa zonom subdukcije ispod Karipske ploče u regiji Barbados Islands. Potpuna studija jezera nije obavljena, ali se pretpostavlja da se, na granici dva rasjeda, jezero puni naftom odozdo. Lakši sastojci ulja isparavaju, ostavljajući teže frakcije. U stvari, prirodni asfalt nije ništa drugo do mješavina gline, vode i ulja. Prema legendi, na mjestu gdje se nalazi jezero nalazilo se naselje plemena Chima. Nakon što su porazili neprijateljsko pleme, Indijanci su priredili gozbu, na kojoj su pojeli veliki broj svetih ptica kolibrija, zaboravljajući da su prema legendi oni duhovi svojih predaka.

Za kaznu, bogovi su otvorili zemlju i prizvali katransko jezero, koje je progutalo cijelo selo i njegove stanovnike. Površina jezera je elastična i zauljena, u dubini stalno nešto ključa i dešava se. Jedno od poznatih svojstava bitumenskih jama je njihova sposobnost da upijaju predmete, koji se mogu otkriti nakon milenijuma. Na Breskvinom jezeru pronađeno je nekoliko indijanskih predmeta, fragmenti skeleta divovskog lenjivca koji je živeo u pleistocenu, zub mastodonta. Godine 1928. iz dubine jezera se podiglo drvo, čija je starost procijenjena na 4 hiljade godina. Prije nego što je polako potonuo nazad, od njega je napravljen rez. Jezero breskve je jedna od prirodno formiranih bitumenskih jama. Slični objekti se također mogu naći u Venecueli, Kaliforniji i drugdje. Područje oko jezera Peach je prilično neupadljivo i sastoji se od desetina hektara sivo-braon mulja. Na površini jezera nalaze se “otočići zemlje” - mala ostrva na kojima nekako rastu mala, krhka stabla.

Ne možete plivati u ovom jezeru. U njemu nema ribe. Gotovo cijela površina jezera je toliko čvrsta da čak i odrasla osoba može hodati po njoj. U tome uživa većina turista. Iako je ova aktivnost prilično zanimljiva, izuzetno je prljava! Međutim, neka mjesta mogu izgledati jaka samo naizgled, pa rizikujete da padnete do koljena, ili čak do struka u crne "vode" jezera Breskva. Unatoč činjenici da je površina jezera relativno čvrsta i otporna, u njegovim dubinama nešto stalno vrije. Gusti talasi se polako šire površinom jezera, a ponekad bitumen u Breskvinom jezeru počne da ključa i da mjehuri. Kao što je već spomenuto, asfalt iz jezera Pich-Lake se kopa uglavnom za izvoz.

Industrijski razvoj resursa planinskog jezera započeo je 1867. Za cijelo vrijeme iskopano je oko 10 miliona tona asfalta, a sirovine su korištene za izgradnju visokokvalitetnih putnih površina ne samo na Trinidadu i Tobagu, već i na drugim otocima Kariba. Osim toga, asfaltom iskopanim na Peach Lakeu popločane su ulice u više od pedeset zemalja, uključujući Sjedinjene Američke Države, Englesku, Indiju, Singapur, Egipat i Japan. Na primjer, uličica Pall Mal u Londonu, koja vodi do Bakingemske palate, popločana je upravo ovim prirodnim asfaltom sa nevjerovatnog jezera Trinidad.