Šta nas čeka prije nego se pandemija završi?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 15:59

Čovječanstvo se više od godinu i po neuspješno bori protiv pandemije korona virusa. Za to vrijeme, ubrzanim tempom, bilo je moguće ne samo stvoriti vakcine, već i početi masovno vakcinisati ljude. Međutim, to još uvijek nije drastično utjecalo na situaciju. Pojavom novog soja Delta, virus je postao još zarazniji i opasniji.

Ovoga puta u Rusiju je stigla tragedija velikih razmjera. Svakodnevno u zemlji od COVID-19 umre više od 700 ljudi, a povremeno nam se javlja tužna vijest da je antirekord ponovo obnovljen. Naučnici u međuvremenu rade na stvaranju lijeka koji bi mogao olakšati tok bolesti i smanjiti broj umrlih, ali iskorak u ovoj oblasti još uvijek nije vidljiv.

U ovoj situaciji svi su se vjerovatno pitali šta nas dalje čeka? Kada i kako će se završiti pandemija? Čak ni među naučnom zajednicom ne postoji jednoznačan odgovor na postavljena pitanja. To nije iznenađujuće, jer dalji razvoj događaja zavisi od mnogo faktora. Međutim, sasvim je moguće barem okvirno shvatiti šta nas trenutno čeka. Da biste to učinili, morate se upoznati s istorijom prethodnih pandemija, koje su se već dogodile više puta.

Kako prolaze bolesti?

Možemo li ikada zauvijek zaboraviti na koronavirus? U istoriji čovječanstva postojale su samo dvije bolesti koje su potpuno iskorijenjene - male boginje i goveđa kuga. Prva bolest je bila veoma opasna po život, jer je ubila oko trećine zaraženih. Tijela oboljelih bila su prekrivena bolnim mjehurićima, a virus inficirao organe, što je dovelo do smrti. Posljednja žrtva bolesti 1978. godine bila je 40-godišnja Britanka Janet Parker.

Goveda kuga je virusna bolest koja je zahvatila krave i neke druge artiodaktile. Njen posljednji slučaj zabilježen je 2001. godine u Keniji. Obje ove pandemije zaustavljene su intenzivnim i globalnim kampanjama vakcinacije. Ali ne vrijedi se nadati da će COVID-19 biti potpuno poražen na isti način.

Džošua Epštajn, profesor epidemiologije na Školi za globalno javno zdravlje Univerziteta u Njujorku, tvrdi da je iskorenjivanje bolesti izuzetno retko, toliko da bi je trebalo potpuno izbrisati iz našeg rečnika bolesti. Virusi se povlače ili mutiraju, ali doslovno ne nestaju iz globalnog bioma.

Većina virusa koji su izazvali prošle pandemije i dalje je s nama. Između 2010. i 2015. godine, više od 3.000 ljudi zarazilo se bakterijama koje uzrokuju i bubonsku i plućnu kugu, prema WHO. A virus iza pandemije gripa 1918. godine, koji je poharao svijet i ubio najmanje 50 miliona ljudi, na kraju se pretvorio u manje smrtonosne verzije gripa. Njegovi potomci su evoluirali u sezonske sojeve gripe koji povremeno napadaju različite dijelove planete do danas.

Kao i kod gripa iz 1918., virus SARS-CoV-2 će vjerovatno nastaviti da mutira. Ljudski imuni sistem će se na kraju prilagoditi i moći će se oduprijeti samoj bolesti, ali to će se dogoditi tek nakon što se mnogi ljudi razbole i umru. Stoga, stjecanje imuniteta stada očigledno nije nešto čemu čovječanstvo sada treba težiti. O tome govori Saad Omer, epidemiolog i direktor Univerziteta Yale.

Stručnjaci smatraju da je jedini najsigurniji način pronalaženje načina za usporavanje širenja bolesti i suočavanje s njenim posljedicama. Danas, na primjer, suzbijanje štetočina i napredna higijena suzbijaju epidemiju kuge, a moderna medicina svaki novi slučaj može liječiti antibioticima.

Hoće li vakcine spasiti svijet od korona virusa?

U borbi protiv korona virusa, naučnici su se odlučili za vakcine. Ali koliko brzo vakcinacije mogu zaustaviti pandemiju? Do danas je samo 28 posto svjetske populacije primilo barem jednu dozu vakcine protiv COVID-19. Distribucija vakcine ostaje veoma neujednačena. U Evropskoj uniji gotovo tri četvrtine stanovništva koje ispunjava uslove za vakcinaciju je barem djelimično vakcinisano. U Sjedinjenim Državama vakcinisano je 68 posto ljudi od 12 i više godina. U Rusiji je 26,7% stanovništva primilo najmanje jednu dozu vakcine.

U drugim zemljama vakcinacije su mnogo sporije. Među autsajderima su Indonezija, Indija, kao i mnoge afričke zemlje. Međutim, čak i ako u bliskoj budućnosti bude moguće brzo vakcinisati cjelokupnu populaciju svijeta, ne postoji 100% garancija da će to zaustaviti pandemiju.

Kao što vidimo, pojavljuju se nove varijante virusa koje su ne samo zaraznije, već i bolje bježe od imunološkog sistema. Delta je trenutno najopasnija mutacija ikada otkrivena. Pogađa ljude koji su primili čak dvije doze vakcine. Inicijalno istraživanje sugerira da bi soj Lambda također mogao biti otporan na neke vakcine.

Zapravo, sposobnost virusa da brzo mutira može u potpunosti umanjiti sve nade za vakcinaciju. Prema naučnicima, novi sojevi će se pojaviti na Zemlji svakih 6 mjeseci. U tom slučaju, pandemija se može odgoditi na duže vrijeme.

“Ponekad napravimo dva koraka naprijed i jedan korak unazad”, kaže Michael Osterholm, direktor Centra za istraživanje i politiku zaraznih bolesti na Univerzitetu Minnesota.

Kako će se završiti pandemija korona virusa

Jedan od mogućih i najvjerovatnijih scenarija je da će samo društvo pokušati proglasiti kraj pandemije i prije nego što to učini nauka. Odnosno, ljudi će jednostavno prihvatiti teške posljedice bolesti, pa čak i smrti. To se često dešavalo s prošlim pandemijama.

Na primjer, gripa se više ne smatra pandemijom, već je endemična. Istovremeno, od ove bolesti u svijetu godišnje umre od 280 do 600 hiljada ljudi. Naravno, za takav razvoj događaja, čovječanstvo mora naučiti da barem djelimično drži bolest pod kontrolom i ne dozvoli razmjere koje sada vidimo.

"Ako uspijemo dovesti broj smrtnih slučajeva na određeni nivo i vratiti se u normalu, pandemija je gotova", kaže Jagpreet Chhatwal, donosilac odluka u Općoj bolnici Massachusetts i docent na Harvard Medical School.

Kada se globalno širenje bolesti stavi pod kontrolu na određenom području, ona prestaje biti pandemija i postaje epidemija. Odnosno, kada COVID-19 opstane na globalnom nivou u onome što SZO veruje da je "očekivano ili normalno", organizacija će nazvati bolest "endemskom". U tom slučaju će se moći reći da je pandemija gotova. Međutim, sam korona virus će, po svemu sudeći, ostati s nama zauvijek.