Ponekad je politička situacija ili istorijski kontekst uzrok pojave neobičnih pojava ili mjesta. Upravo to se dogodilo sa gradom tvrđavom na poluostrvu Kowloon, koji se od obične kineske vojne tvrđave pretvorio u najmnogoljudniji grad na planeti.
I iako ovo mjesto ne postoji više od četvrt vijeka, ipak zaslužuje spomen zbog svoje jedinstvene istorije.
Istorija ovog jedinstvenog mesta započela je kao tvrđava na poluostrvu Kowloon, podignuta krajem prvog milenijuma. Njegova površina je relativno mala - samo 126 puta 213 metara. I dugi niz godina ovaj status se nije mijenjao, sve dok 9. juna 1898. nije potpisana Konvencija o proširenju teritorije Hong Konga između Kineza i Britanaca, kojom je osiguran prijenos ostrva pod britansku vlast na 99 godina.
Međutim, ova teritorija je imala izuzetak - Fort Kowloon sa populacijom od 700 ljudi - prema ugovoru, ostala je pod zaštitom Kine.
Od tada je stanovništvo Kowloon Walled City-a počelo naglo rasti, jer je grad, iako je formalno ostao kineska teritorija, u stvari, kineske vlasti toga jednostavno nisu zapamtile.
Konkretno, stanovnici Kowloona nisu plaćali poreze - Hong Kong nije imao pravo da ih naplaćuje, a Kina je bila daleko, pa je grad postao samo privlačniji za preseljenje. Ni ovdje nije bilo problema s pokretanjem posla: privatne radnje ili uredi za pružanje raznih vrsta usluga pojavili su se ogromnom brzinom, a demokratske cijene privukle su kupce ne samo među lokalno stanovništvo, već i stanovnike Hong Konga.
Međutim, ista situacija imala je i drugu stranu medalje: nepostojanje regulatornih tijela kao takvih dovelo je do toga da su kriminal, kao i razni ilegalni poslovi, procvjetali u Kowloonu. Štaviše, u nekom trenutku, prava moć pala je u ruke kriminalnih grupa koje su svoj uticaj proširile daleko izvan malog grada.
Neviđeni priliv stanovništva zahtijevao je pojavu novog stambenog naselja, ali se granice nisu širile. Stoga je u početku bio izgrađen prostor između starih kuća, a kasnije su zgrade počele nadzirati spratove. Štaviše, bilo je moguće samo zaustaviti ovaj proces … avijacija: gore navedeni razvoj je bio jednostavno nemoguć, jer su avioni već polijetali ili slijetali na aerodrom Kaitak, koji se nalazio u blizini.
Ali sunčeva svjetlost u gradu očito nije bila dovoljna: jednostavno nije prodirala kroz guste visoke zgrade. U gradu nije bilo mjesta za razonodu, pa čak i banalne šetnje, pa su mještani takve zone prilagođavali upravo na krovovima svojih kuća.
Ukupno je podignuto do 500 zgrada, unutar kojih ljudi žive u malim prostorijama, koje su često podijeljene na stambene i radne prostore - radnju ili proizvodnu radionicu. Ova situacija učinila je ovaj komad zemlje najgušće naseljenim mjestom na planeti. Kowloonov život također nije bio lak: vodosnabdijevanje je bilo ograničeno na bunare iz kojih se voda crpila električnim pumpama.
U isto vrijeme, struja je direktno isporučena u grad ilegalno: putem zanatskog povezivanja na električne mreže Hong Konga.
Podrazumijeva se da takav grad nije mogao postojati dugo u realnostima dvadesetog vijeka, pa je, čim je sporazum između Velike Britanije i Kine prestao da važi, sudbina Kowloona, kao izuzetno problematičnog grada, odlučeno je. Dakle, rušenje zgrade je zvanično počelo u martu 1993. godine, samo godinu dana kasnije od gustog razvoja nije ostalo ništa, a lokalno stanovništvo preseljeno je u nove kuće.
Međutim, istorija ovog jedinstvenog mesta nije zaboravljena: u decembru 1995. godine otvoren je gradski park Kowloon Walled City Park, koji je obuhvatao nekadašnju teritoriju izgrađene tvrđave, kao i jedinu istorijsku građevinu Kowloona - Yamen, koja je upravna zgrada podignuta sredinom devetnaestog veka.
A koje je bilo najgušće naseljeno mjesto na planeti možete vidjeti na sačuvanim fotografijama, kao i na maketi koja se nalazi u istom parku.
